54 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX» SIÈCLE 



TITRE II. 



Exposé succinct des sjsièmcs de colonisation pendant le moyen âge. 



CHAPITRE PREMIER. 



Venise, Gênes, Pise, Florence et Amalfi. 



Si riiistoire de la colonisation des peuples de ranliquité est intéressante, 

 parce qu'elle nous donne l'origine d'une science qui prend chaque jour de 

 l'extension, l'élude du développement des relations extérieures des répu- 

 bliques maritimes de l'Ilalie, au moyen âge, revêt un caractère d'intérêt 

 tout aussi grand, parce qu'il est le trait d'union qui doit nous amener à Père 

 moderne, en nous indi(|uant les étapes successives par les(|uelles celte science 

 a passé avant d'arriver à l'ampleur qu'elle a acquise aujourd'hui. 



L'examen des expéditions que ces États entreprirent n'est pas toujours, 

 il est vrai, très instructif, parce que la plupart des moyens mis à leur 

 disposition sont surannés pour nous: on y trouve cependant un enseignement 

 précieux, à savoir qu'un peuple actif peut devenir grand par ses colonies, 

 si petite que soit la place qu'il occupe sur la carte de l'Europe. 



L'histoire des républiques italiennes est surtout remplie par les luttes 

 intestines qu'elles soutinrent entre elles, dans le but, soit de maintenir leur 

 suprématie, soit de défendre leurs droiis ou leurs possessions. Ces luttes 

 fralricides sont si inlimemenl liées au développement colonial de certaines 

 de ces républiques, qu'il est dillicile de rappeler brièvement leur expansion 

 extérieure, sans faire le récit des innombrables péripéties au milieu 

 desquelles ce mouvement s'accomplit. 



Si Venise, Gènes, Pise, Florence et Amalfi ne ressemblent à aucune des 

 autres républiques du moyen âge, si elles ne se sont pas seulement 

 contentées, comme beaucoup de leurs voisines, de donner libre cours à leurs 



