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THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX» SIÈCLE 



A Rome, le rôle de TÉtal, dans le développement de ses colonies, se 

 manifestait par le fait essentiel que les colons conservaient la plupart des 

 droits qu'ils possédaient dans la métropole. Latins, ils jouissaient des préro- 

 gatives du jus lalii ; ils restaient citoyens romains, mais non citoyens de 

 Rome. 



L'idéal de la dominatrice de l'antiquité fut toujours d'êlre le moins favorable 

 possible à la liberté et à l'individualité. Tandis (|ue les Grecs assimilaient les 

 rapports des colonies et de la métropole à ceux qui existent entre enfants 

 et parents, Rome ne fit qu'en accepter l'idée ('), mais en la mettant en har- 

 monie avec son génie sévère. Chez elle les relations de piété, d'alTeclion se 

 changèrent en dépendance et les doux souvenirs de la maternité dégénérè- 

 rent en un pouvoir sans limite (-). La mère patrie s'appelle bien la Ville 

 Élernelle, mais seulement pour rappeler à ses enfants qu'ils ne doivent pas 

 s'affranchir de ses lois [^), qu'ils dépendent entièrement de la métropole et 

 ne peuvent rien avoir de spontané ni de libre dans leurs allures. 



L'ensemble de celte conduite ne fit naturellement jamais naître des senti- 

 ments de confiance ni d'afïeclion entre la mère patrie et ses dépendances. 

 Loin de là, celles-ci regardaient la métropole plutôt comme une ennemie, et 

 l'on peut dire qu'elles contribuèrent largement à la chute de l'empire 

 romain. 



Rome n'eut jamais besoin d'imposer des restrictions et des entraves à la 

 navigation et aux relations mercantiles. Maîtresse du monde et des mers, 

 elle ne faisait le commerce que pour ses sujets et toutes les nations étaient 

 ses tributaires (*). 



11 résulte de toutes les considérations que nous venons de développer 

 (pie les colonies romaines devaient naturellement produire, pour le progrès 

 général de la civilisation, des résultats tout opposés à ceux des dépendances 

 grecques. Tandis que la liberté, favorisant le mouvement des idées, fit de 

 ces dernières l'élément |)rogressif de la vie hellénique, les premières, au 



(1) DioxYS, AnI. rom., III, 10. Liv. XXVII, 9. 

 (-) NiEBUHH, Histoire romaine, t. Il, p. 92. — Goettling, p. 401. 

 (S) Laurent, Études sur l'histoire de l'humanité, t. III, p. 93. 

 (■*j Calchy, Le droit maritime international, t I, p. 404. 



