ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DEVELOPPEMENT DES COLONIES. 51 



pénéirait dans leurs eulrailles, IoliI en se débarrassant d'une porlion turbu- 

 lente de la population ('). 



En résumé, la colonisation romaine représentait tout le contraire d'une 

 émigration. Elle n'avait pour objet que de transformer des terres du domaine 

 public en propr'été privée. Que le sol lût distribué à des sujets romains ou 

 qu'il lût laissé, ainsi qu'il arrivait souvent, à ceux-là mêmes qui l'avaient 

 occupé jus(iu'alors sans litre régulier et seulement parce (|u'ils l'avaient 

 défriché, la colonisation avait toujours pour objet de fonder le droit complet 

 de propriété privée de la terre (-). 



Il était procédé à cette opération avec un soin particulier. Une loi était 

 faite pour chaque colonie. Elle indiquait, avec cette précision dont les légis- 

 lateurs romains ont eu le secret, que le sol, autrefois terre |)ublique, 

 devenait terre privée, qu'en consé(|uence il serait exempt de toute 

 redevance envers l'Etat et qu'il pourrait être librement transmis par legs, 

 vente ou donation. 



De tout ce (|ue nous venons de dire, on peut conclure que Rome a con- 

 quis [)lutôt ([u'elle n'a colonisé. Les camps étaient les avant-postes de ses 

 colonies, et quand celles-ci étaient nées, la mère pairie les formait à son 

 image en leur donnant sa religion, ses lois et ses proconsuls. Mais toutes ces 

 institutions n'étaient établies que pour mieux soumettre les peuples vaincus 

 et leur faire craindre qu'une révolte empirât leur sort. Toutefois, leurs 

 intérêts étaient les mêmes (|ue ceux de la métropole; aussi n'aspiraienl-ils pas 

 à l'indépendance, quoiqu'on leur demandât des tributs et des esclaves (^). 



(') TiTE-LivE, tiv. XXVIl. — BossuET, Discours sur l'histoire universelle, troisii'-me partie, 

 chap. VI. — Adam Smith, Recherches sur la nalure et les causes de la richesse des nations, 

 t. III, p. 179. — Batbie, \ouveau cotirs d'économie politique, l. II, p. 30o. — Jules Duval, 

 Les colonies et la politique coloniale de la France, p. xi. — Rossi, Cours d'économie poli- 

 tique, deuxième partie, 1^'" leçon, p. 209. — Cantu, Histoire universelle, t. VI, p. 333. 



(2) Fustel de Coulanc.es, Histoire des institutions politiques de l'ancienne France, t. II, 

 l'Invasion (jermanique et la [in de l'Empire, p. 77 ; Les origines du régime féodal. (Revue des 

 Deux-Mondes, 1873, t. Ht, p. 4.37.) 



(3) Rosseeuw Saint-Hilaire, Colonies espagnoles. (Séances et travaux de l'Académie des 

 SCIENCES morales, 1877, t. 108.) — P. Dkvaux, Études politiques sur les principaux événements 

 de l'histoire romaine, t. tl, p. 76. — Cantu, Histoire des Italiens, t. I, p. 330. 



