ET ROLE DE L'ETAT DANS LE DEVELOPPEMENT DES COLONIES. 19 



chassés par les indigènes el exposés à lous les dangers de la piraterie. Dès 

 lors, ils songèrent à établir leur domination dans la Méditerranée occiden- 

 tale, el c'est de cette époque que date la fondation de leurs établissements sur 

 les côtes de l'Afrique et de l'Espagne, de la Sicile et de la Sardaigne. 



A ce vaste commerce maritime se rattachait naturellement un commerce 

 terrestre, non moins étendu, que les Phéniciens pratiquaient au moyen de 

 caravanes s'arrèlant à des dates fixes, en des endroits déterminés qui de 

 simples marchés devinrent, dans la suite, les villes les plus florissantes de 

 Fanliquilé ('). 



Pour développer ce négoce qui se faisait complôlemenl par échanges, 

 les Phéniciens, de même que les Syriens dans la Gaule mérovingienne, les 

 Italiens dans l'empire grec, les Arabes dans la Russie orientale et les Francs 

 dans l'empire turc, remontaient les fleuves, traversaient les isthmes, s'éta- 

 blissaient dans les grandes villes, prolongeant ainsi leur commerce de mer par 

 les voies naturelles continentales. Cette façon de trafiquer s'explique, lorsque 

 l'on songe que, de nos jours, c'est l'invention de la vapeur qui a donné 

 au négoce son vrai caractère maritime et que c'est seulement depuis 

 l'époque contemporaine, qu'il emploie la navigation le plus souvent et le plus 

 loin possible. Au temps des voiliers, la mer n'était que le complément des 

 roules de terre, et ce n'est qu'cxce[)tionnellemenl que les anciens 

 l'utilisaient. Dans leur es|)ril, les contrées traversées par de nombreuses 

 voies terrestres étaient les plus favorables aux transactions, comme le 

 prouve le passage de Strabon (-) vantant l'opinion d'Ephore, qui voyait 

 dans la Béotie le pays de Grèce le mieux situé pour le commerce (^). 



Si maintenant on recherche les causes de la prospérité des colonies 

 de la Phénicie, il faut se rappeler que par sa frugalité, son habileté, ses 

 fabrications, ce peuple se rendait nécessaire à toutes les nations du 

 monde (*). Il devait principalement cette prospérité à son admirable situa- 

 tion. Placé au centre de l'ancien continent qu'il embrassait tout entier, par 



(1) Perrot et Chipiez, op. cit., t. IIL p. ï!6. 



(2) Strab., IX, II, 2. 



(■^) BKrard, La Méditerranée ])hémciennc. (Annales de géographie, 1890, 15 avril, p. 27S). 

 (*) Montesquieu, De l'esprit des lois, liv. XXI, chap. VI. 



