174 THÉORIES DE LA COLOMSATION AU XIX» SIÈCLE 



ou bisannuel, qui étail le plus en usage dans les communes, au lemps où 

 elles étaient écrasées par la corvée ou le travail forcé. 



D'après le rapport colonial de 1898, la superficie des terres défrichées et 

 cultivées par les Javanais s'élève à 4,240,277 bouws ('), dont 2,304,034- 

 possédés à titre individuel el 1,923,398 à litre communal pour une popu- 

 lation agricole de 25 millions d'âmes. Si le régime communal persiste 

 toujours, c'est que les paysans, dans cette île féconde, sont étrangers aux 

 contestations, qui ont pour objet les propriétés immobilières. Dans leur 

 existence simple, heureuse, ils sont tous désireux de devenir propriétaires 

 fonciers; il n'y a pas lieu d'envier la terre du voisin, qui à son lour ne 

 demande qu'à posséder le champ qu'il cultive de ses mains, afin de subsister 

 en paix avec sa femme, ses enfants, ses compagnons de peines et de plaisirs. 



Le Javanais est d'ailleurs un excellent défricheur. Les lois agraires ont 

 tenu compte de cette aptitude et lui ont facilité l'acquisition de la propriété, 

 par la mise en culture de terres du domaine de l'État. Point de prix d'achat 

 à payer, seulement l'obligation de faire enregistrer sans frais la terre, de la 

 tenir en cultm-e et de payer la landrente, quand le fonds est en plein rap- 

 port. En moyenne, 40,000 indigènes obtiennent chaque année, sur leur 

 demande, le droit de défrichement pour une superficie un peu inférieure au 

 chiffre des défricheurs, soit pres(iue un bouw par individu. 



En somme, l'indigène peut être considéré comme plus heureux sous le 

 régime actuel que sous l'ancien système. Ses charges sont fortement allégées 

 el il trouve plus l'occasion de gagner l'argent qui lui permet d'améliorer sa 

 condition. Ses droits sont reconnus par des lois nullement ambiguës, exécutées 



(1) Un bouw est égal à un peu plus de '-/g d'hectare ou exactement 0''"'',709,649. 

 Les faits et statistiques qui figurent dans cette partie de notre ouvrage, sont empruntés en 

 majorité aux Koloniale verslagen (rapports coloniaux). Conformément à l'article 62 de la 

 constitution néerlandaise, le Gouvernement présente chaque année, depuis 1848, ces rap- 

 ports aux Etals Généraux. Ils sont ensuite imprimés et mis à la portée de tout le monde. 

 Les rapports coloniaux rédigés avec clarté, impai'tialité , surtout ceux des dernières 

 dizaines d'années, sont une véritable mine de faits et de statistiques, indispensables aux 

 personnes qui veulent se rendre un compte exact de l'état politique, moral, économique 

 des colonies néerlandaises, à notre époque. 



