ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 179 



celle des sociélés anonymes, clans lesquelles le fabricant fait l'apport de son 

 usine, en échange d'un certain nombre d'actions libérées, et les autres associés 

 fournissent le capital nécessaire pour les installations et le fonds de roulement. 



C'est ainsi qu'à Java l'industrie sucrière a pu renouveler enlièrement son 

 matériel de fabrication, aujourd'hui très important. Lors des dernières expo- 

 sitions universelles, le public a pu voir, dans les galeries des machines, ces 

 installations sorties des grands élal)lissements métallurgiques de Belgique et 

 de France, destinées à fonctionner à Java. En les étudiant, il était impos- 

 sible de ne pas ressentir un sentiment d'admiration devant l'importance, 

 le fini, la délicatesse de ces machines formidables, qui sont aux anciennes 

 ce qu'est aujourd'hui un cuirassé de premier ordre à une frégate de 

 l'ancienne marine. L'avantage relatif des nouvelles inslallations peut élre 

 démontré d'une manière saisissante par des cbiffi'es. En général, les anciennes 

 usines n'obtenaient au maximum (|ue 50 picols par bouw (') de canne; 

 aujourd'hui toutes les usines dépassent ce chiffre, et il y en a plusieurs qui 

 tirent dSO picols, soit 200 "/o plus de sucre d'une récolte de canne obtenue 

 par bouw, ce qui revient à dire que, à frais égaux pour le loyer, le travail 

 des champs, la coupe de la canne et son transport à l'usine, — dépenses les 

 plus considérables d'une campagne, — les fabricants font 200 °/o plus de 

 bénéfices. 



D'après l'historien du système des cultures, si les contractants de sucre, 

 comme on les nommait autrefois en Néerlande, n'avaient aucune des qualités 

 requises chez un fabricant, il n'en est plus ainsi à présent. Les usines sont 

 dirigées par des hommes d'élite, ayant derrière eux un passé honorable 

 d'études, d'expérience, de connaissances spéciales, faisant preuve d'un zèle, 

 d'une ardeur, d'une activité qu'on est étonné de rencontrer à ce point sous 

 un climat qui porte tant au dolcc farnicnle. On en a eu la preuve dans 

 les deux moments critiques que l'industrie sucrière javanaise a traversés et 

 dont il est question plus haut : la maladie dans la canne et la crise com- 

 merciale. Loin de se décourager à l'apparition de la sereh, les fabricants se 

 sont aussitôt occupés de rechercher les moyens de combattre le (léau, et ils 



(<) Le picot vaut GS'er.S ou 125 anciennes livres d'Amsterdam. ■ 



