180 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX^ SIÈCLE 



ont vu leurs efforts couronnés de succès, après de multiples expériences. Il 

 parait que, à force de faire des boutures de la canne cultivée sur place, la 

 planle s'affaiblit au point de devenir la proie d'un parasite qui la détruit. 

 En se servant de boulures provenant de pépinières établies dans des alti- 

 tudes plus élevées que la zone des plantations, on obtient une canne vierge, 

 vigoureuse, résistant à la voracité de son redoutable ennemi. C'est ainsi 

 qu'on a pu enrayer le mal, qui un inslant menaça de détruire la source 

 même de l'industrie sucrière ('). 



Les fabricants de sucre n'ont pas montré moins d'énergie à conjurer les 

 conséquences de la crise commerciale el, en cette circonstance, ils ont pu 

 compter sur l'efficace assistance de la place d'Amsterdam, des amis du pro- 

 grès des colonies, du Gouvernement. Amsterdam s'imposa de sérieux sacri- 

 fices pour soutenir les banques avec lesquelles les fabriques étaient en 

 relations d'affaires, et plusieurs de ces maisons n'hésitèrent pas en même 

 temps à faire l'holocauste d'une partie de leur capital. La Société des Indes 

 \Indisch Gcnoolsclmp), toujours sur la brèche lorsqu'il s'agit des intérêts 

 vitaux des colonies néerlandaises, ouvrit des discussions, dans lesquelles tous 

 les membres émirent le vœu de voir intervenir le Gouvernement. En pré- 

 sence des avantages que l'industrie sucrière procure à la population javanaise 

 el au trésor public, la métropole accorda aux fabricants l'ajournement des 

 rétributions dues à l'Étal et la suppression des droits de douane à la sortie 

 du sucre, aujourd'hui délinitivement abolis. Les fabricants qui se trouvaient 

 à ce moment en Europe, reprirent la route des Indes. Tous cherchèrent à 

 faire des économies, à diminuer les traitements de leurs employés, qui sont 

 toujours bien rétribués dans les colonies, surtout en temps de prospérité, 

 à simplifier ce qui pouvait l'être. Fait plus significatif, il y en a qui 

 rassemblèrent leurs ouvriers indigènes, leur expliquèrent la situation, disant 

 qu'il leur était impossible de continuer les travaux si les salaires n'étaient 



(1) On comprend que la lutte contre l'invasion de la maladie de la canne a nécessité des 

 sacrifices pécuniaires. Un de nos amis de Néerlande, intéressé dans une terre à altitude 

 élevée, située à Java, veut bien nous communiquer ce renseignement, que la terre en 

 question possédait une pépinière qui livrait pour plus de 100,000 francs de boutures 

 {bibiet) à différentes plantations des plaines. 



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