ET ROLE DE L'ETAT DANS LE DEVELOPPEMENT DES COLONIES. 187 



ses expériences, on croyait que le Cinchona devait avoir atteint la pleine 

 croissance d'un arbre de haute futaie avant d'accumuler dans son écorce les 

 alcaloïdes suffisants pour valoir la peine de l'aballre et de l'écorcer. Le D"" de 

 Vry prouva que des taillis de six ans contenaient relativement autant, si pas 

 plus, d'alcaloïdes que les arbres de vingt, trente, quarante ans. L'élablisse- 

 ment de Préanger a continué à traiter le Cinchona d'après ce principe et à 

 fournir, cha(|ue année, une certaine quantité d'écorces de quinquina au 

 commerce ('J. Depuis lors, les ventes de ce produit ont largement compensé 

 les dépenses faites par le gouvernement pour cette culture qui a toujours 

 été pratiquée par des ouvriers libres, volontaires et par conséquent n'a 

 jamais exigé une seule journée de corvée, l'autorité tenant à honneur, môme 

 en plein système de cultures forcées, de témoigner, sous ce rapport, la 

 pensée philanthropique qui l'anima en cette circonstance. La découverte 

 du D"" de Vry fut le signal de l'extension rapide des plantations de Cin- 

 chona, qui devenaient ainsi une excellente spéculation agricole, les hauts 

 prix de l'article compensant largement le capital nécessaire pour ces planta- 

 lions. La production des Indes britanniques vint bientôt à égaler en impor- 

 tance celle de Java. Aussi la conséquence inévitable de cette situation fut 

 que, l'offre d'un article de consommation accidentelle dépassant la demande, 

 les prix du quinquina baissèrent au point de ne plus compenser les frais 

 d'exploitation. Celle-ci s'est donc ralentie dans les derniers temps. Les établis- 

 sements ont suspendu toute nouvelle plantation et trouveront, peut-être, dans 

 la hausse qui se dessine de nouveau, un encouragement pour l'avenir. 



Nous ne pouvons donner une nomenclature complète de toutes les pro- 

 ductions de l'Inde qui forment aujourd'hui l'objet d'exploitations industrielles, 

 parce que la variété en est trop grande. L'esprit d'entreprise des particuliers 

 est autrement fécond qu'une administration quelconque à tirer parti des pro- 

 duits exploités déjà antérieurement, à innover, à mettre en valeur des produits 

 dédaignés jusque-là. C'est ainsi, par exemple, que le bois de teak (djati), si 



(1) En 1898 il a été vendu, sur les marchés de la métropole, pour 122,760 florins 

 d'écorces de Cinchona. C'est la variété Ledgeriaiia qui contient le plus de quinine et est 

 payée le plus cher. Son prix atteint jusqu'à 12 1/2 florins le kilogramme. 



