ET ROLE DE L'ÉTAT DMS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 189 



traitées en marâtres sous rancieii régime, la vie induslrielle se manifeste 

 également davantage que naguère. A Sumatra, à Bornéo, à Célébes, 

 aux iMoluques, jus(|u'aux confins de la sauvage Nouvelle-Guinée, partout 

 l'Européen fonde des entreprises de toute nature ou entretient des relations 

 commerciales ('). Un des lémoignages les plus remarquables des progrés 

 réalisés sous ce rapport, c'est la création de la province de Dell, dans la 

 partie nord-est de Sumatra. Il y a une trentaine d'années, ce territoire était 

 à peine connu et habité par une po|)ulalion malaise aussi pauvre (jue 

 clairsemée. Aujourd'hui, c'est la colonie la plus riche et la plus prospère 

 de rinde néerlandaise. 



C'est par la culture du tabac que Dell a atteint, en si peu de temps, celle 

 |)rospérité inouïe. La première récolle, en 1863, représenta une valeur de 

 80,000 francs. Celle de 1888 a doimé 60 millions de francs. Dans les 

 cin(| dernières années, les cent soixante plantations de la colonie ont exporté, 

 vers les marchés de la métropole, pour 280 millions de francs de tabac. Le 

 nombre des familles européennes établies à Deii augmente tous les ans, et 

 les plantations seules nourrissent une population ouvrière de 80,000 indi- 

 vidus, pres(|ue tous Chinois. Un chemin de fer relie les plantations entre 

 elles et au port d'embarquement. De nombreux steamei-s enlretiennenl les 

 communications entre le littoral de Deii et les ports de Penang, de Singapore, 

 de Java, de la Chine. Laboean, port de Deii, accuse une importation de 

 200,000 tonnes par an. L'Etal y perçoit chaque année près de 1 '/., million 

 de francs de droits d'entrée. Les Européens seuls paient un impôt sur le 

 revenu produisant plus de 250,000 francs. La patente des Chinois et des 

 indigènes rapporte 4.30,000 francs au trésor public. Grâce à la prospérité 

 générale, les revenus de l'État s'y sont accrus de plusieurs millions pendant 

 les derm'ères années. 



La colonie de Deii a un cachet cosmopolite prononcé. On y entend parler 

 les principales langues de l'Europe : le français, l'anglais, l'allemand. Les 



(<) Depuis une quinzaine d'années, deux compagnies néerlandaises, la Moluksche Haiidels- 

 vereenigmg et la liatjan-Maatsclutppij, exploitent les ressources naturelles des îles, autrefois 

 négligées, du groupe des Moluques. Le petit arcliii)el de Baijan est le plus rapproché de 

 .a Nouvelle-Guinée. 



