ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 199 



avec une énergique prudence les princi|)es de la justice, du progi'cs paciticpie, 

 d'une inlelligente liberlé. 



Les admirateurs de l'ancien système colonial se sont appesantis sur les 

 avantages directs que ce pays a su en retirer. Les revenus de Tlnde ont 

 permis à la Néerlande de réduire sa délie publique de plus de 4 millions 

 de florins d'intérêts; de supprimer les impôts les plus critiquables, sur le 

 pain, sur le combustible, sur le tonnage de ses navires, sur les journaux 

 et leurs annonces; d'abolir l'octroi. Celte nation s'est donné un régime 

 douanier qui est le plus libéral après celui de l'Angleterre. Elle a construit 

 son magnifique réseau ferré avec ses énormes travaux d'art, les ponts 

 sur le Moerdijk et sur de nombreux fleuves, le viaduc de Rotterdam, la 

 gare centrale d'Amsterdam, émergeant de l'eau sur d'innombrables pilotis; 

 elle a creusé ses nouveaux ports d'Amsterdam, de Rotterdam, de Fiessingue, 

 de Harlingen. Il est vrai que les « excédents coloniaux » appartiennent 

 au passé et sont probablement sans retour. Les derniers ministres des 

 colonies n'ont plus laissé entrevoir la possibilité de revenir sous ce rapport 

 aux anciens errements. Il y a quelques années, le baron van Dedem a 

 même saisi les cbambres d'une proposition impliquant à jamais l'obligation 

 légale d'alTecter les revenus des Indes aux besoins infinis de ces pays ; en 

 d'autres termes, de séparer les finances de la métropole de celles de l'Inde, 

 en droit comme elles le sont déjà en fait depuis quelques années ('). 



Même si la Néerlande ne peut plus compter sur les ressources financières 

 qu'elle relirait directement des colonies orientales (^), il lui restera néan- 

 moins de nombreux avantages indirects comme compensation. L'extension 

 de ses relations industrielles, commerciales, de navigation avec les Indes, la 

 circulation des capitaux employés dans les industries agricoles, un débouché 

 illimité pour ses forces vives et intellectuelles, de belles positions, plus nom- 

 breuses que jamais, pour ses jeunes gens instruits, dans l'armée et l'admi- 

 nistration, d'où, après vingt ans de service, ils sont libres de se retirer avec 



(1) Une proposition analogue a été faite aux États Généraux par M. Cremer, ministre des 

 colonies. 



(2) Depuis longtemps, les colonies occidentales de la Néerlande en Amérique sont, au 

 contraire, subsidiées par elle. 



