ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 297 



cultures. Aussi ragricullure algérienne a déjà réalisé des progrès énormes; 

 mais elle pourrait encore accroître ses ressources en multipliant les genres 

 de cultures, en cherchant à améliorer le rendement jusqirici trop faible. 

 La découverte de gisements de phosphate de chaux, principalement dans le 

 sud-est, est un événement d'une grande portée pour l'avenir agricole du 

 pays, parce qu'une partie au moins de ces engrais pourra être utilisée sur 

 place. 



Que manque-t-il donc en Algérie? On a fait observer que la colonisation 

 appelle le commerce, que le commerce ne l'ait pas naître une colonie. C'est 

 donc celle-ci, c'esl-à-dire l'agent du commerce qu'il faut créer d'abord. Or, les 

 Algériens possèdent l'habileté, l'intelligence nécessaires pour faire valoir leur 

 sol; il ne leur maïupie (ju'une certaine direction. Associez-leur des races 

 européennes, tel est le problème dont la solution présente une certaine diffi- 

 culté, il ne s'agit pas seulemeni de planter sur un sol vierge, mais de greffer 

 un jeune rameau sur un vieux tronc, pour ranimer la lige elle-même. 



OEuvre ardue, que contrarieront les conditions les plus hétérogènes et 

 avant tout la religion. 



Ces considérations permettenl de se demander si l'Algérie deviendra une 

 colonie florissante. Nos conclusions ne vont point jusque-là ; mais il est 

 indéniable que la colonisation algérienne n'a pas donné les résulials qu'on 

 pouvait en attendre, qu'elle s'est développée avec une lenteur désespérante. 

 Aujourd'hui encore, celte possession coûte annuellement à la France 

 plusieurs dizaines de millions pour l'entretien des soldats, des employés, 

 quelquefois même des colons. Sur une population de 4-, 479, 000 âmes, les 

 Français n'entrent que pour quelques centaines de mille. 



L'Algérie compte les deux tiers de la population de la Bel^iique; or, tandis 

 que notre commerce s'élève à plus de trois milliards sept cent soixante- 

 quatre millions, celui des possessions françaises de l'Afrique septentrionale 

 atteint seulement cinq cent cinquante-cinq millions. 



Quelles sont les causes de cette stagnation ? La réponse à celte question 

 très complexe peut se résumer dans ces quelques mots. Le manque de sécu- 

 rité occasionne de grands frais de police et empêche la colonisation de se 

 développer au delà de la banlieue des villes. Les colons doivent s'installer 



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