24G THÉORIES DE LA COLOiMSATlON AU XIX« SIÈCLE 



Nous lisons dans ce rapport : « Le système d'exploitation coloniale qui nous 

 a été développé dans le rapport de M. Lavertujon, nous est présenté comme 

 un corollaire de la participation de la France au grand mouvement qui 

 entraîne l'Europe vers les pays nouveaux. Son utilité pratique semble surtout 

 nous être recommandée par l'expérience si profitable qu'en a faite un grand 

 pays voisin dans son vaste domaine colonial, et notamment dans l'Afrique 

 australe et dans la région orientale des lacs. 



» Il ne suffît plus, pense notre collègue, de nous perdre en discussions et 

 en paroles stériles; nous devons agir, à l'exemple des puissances rivales, si 

 nous voulons, enfin, retirer d'entreprises lointaines qui nous ont imposé de 

 si grands sacrifices, tous les profits que la métropole en doit espérer. 



» il n'entrait pas dans l'attribution de votre Commission d'approfondir 

 l'examen de cet intéressant projet, mais elle a été unanime à penser qu'il 

 méritait de faire l'objet d'une étude altentive, et nous avons, en conséquence, 

 l'bonneur d'émcllre un avis favorable à sa prise en considération. » 



La proposition de loi de M. Lavertujon fut examinée par une nouvelle 

 Commission, (|ui cbargea M. Pauliat de faire rapport ('). Ce travail, qui fut 

 distribué dans le courant du mois de mars 1898, renferme des considérations 

 du plus bant intérêt, en ce qui concerne le mouvement d'expansion des 

 peuples en général, spécialement touchant l'hisioire et la politique coloniales 

 de la France. 11 s'efforce de faire ressortir les avantages que nos voisins du 

 midi ont retirés des compagnies de colonisation et les causes qui, depuis la 

 Révolution, les ont empêchés d'acquérir des possessions nouvelles. Le rap- 

 porteur, après avoir critiqué les pratiques actuelles en matière d'admi- 

 nistration, émet l'avis que son pays doit changer de système et s'appuyer 

 sur l'initiative privée, base des anciennes compagnies. Il envisage les con- 

 cessions accordées par la France à la Guyane, au Tonkin, sur la Côte d'Ivoire, 

 dans le Haut-Ogooué et termine son travail par l'historique de la question 

 des compagnies de colonisation en France, depuis 1889. M. Pauliat expose 

 les idées et les vues de la Commission, qui, après un examen approfondi de 

 la situation coloniale de la France, remarque : 1" qu'en poussant dans ses 



(1) Sénat, session de 1897, n" 230. 



