ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMEiNT DES COLONIES. 291 



analogue à celui qui a fait la grandeur des colonies anglaises, c'esl-à-dire un 

 gouverneur conlinuanl à représenter la métropole, mais subissant le contrôle 

 d'un parlement local, qui ferait les lois et volerait les budgets. Ce système se 

 heurle à des objections irréfutables. Tout d'abord, il faut remarquer que, 

 jusqu'à présent, les dépenses de l'Algérie ont excédé les receltes. Les cham- 

 bres algériennes auraient-elles qualité pour inscrire dans le budget les 

 ressources fournies par les contribuables français? Supposons que l'on tourne 

 celte difficulté, soit par l'augmentation des recettes, soit par la diminution des 

 dépenses, soit par l'allocation d'une subvention fixe et annuelle accordée parla 

 mère patrie, il resterait à savoir comment le Parlement serait constitué, quelle 

 serait la composition du corps électoral qui le nommerait. Conférer l'éligibi- 

 lité et l'électoral aux indigènes sans naturalisation, sans initiation préalable, 

 serait très grave; car on s'exposerait à voir bientôt la direction des affaires 

 passer en d'autres mains que des mains françaises D'autre part, si les colons 

 étaient seuls représentés, ce serait un privilège choquant pour l'équité natu- 

 relle et contraire aux principes du droit public, puisque (|uatre millions et 

 demi d'individus seraient gouvernés par trois cent mille! L'oligarchie domi- 

 nante aurait-elle assez de sagesse et de modération pour respecter toujours les 

 droits, les croyances, les préjugés des autochtones? Et si le mécontentement 

 gagnait ceux-ci, les étrangers lésés invoqueraient l'appui de leur Gouverne- 

 ment. Dans le cas où les indigènes irrités prendraient les armes, la France 

 aurait à supporter les complications diplomatiques, les charges militaires et 

 financières de la répression. Enfin, si la métropole arrivait à se rendre 

 maîtresse de la situation, la colonie accepterait-elle de rester en tutelle? 

 Chez les peuples, surtout chez les peuples jeunes, l'orgueil parle plus haut 

 que l'afl'eclion et la reconnaissance. L'autonomie n'est donc pas à préconiser, 

 car elle préparerait la voie de la séparation (^). 



Reste rassimilation, qui, pour nous, est la vraie solution, à condition toute- 

 fois qu'elle ne soit pas précipitée, qu'elle soit le fait d'une transformation métho- 

 dique et progressive. La création et le dévelo|)pement de provinces vraiment 

 algérieiMies, avec des préfets relevant non du ministère de l'intérieur français, 



(1) M. Wahl, ôp. cit., p. 261. 



