344 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX^ SIÈCLE 



une organisalion coloniale qui, loin trêlre uniforme, s'adapte à tous les 

 milieux, suivant les exigences gouvernemenlales de Tendroil et du moment. 



L'autorité de la reine-impératrice s'exerce par l'entremise de secrétaires 

 d'Etal, chefs du Colonial office et de V/nditm office, et ces fonctionnaires sont 

 responsables, vis-à-vis de la souveraine et du parlement, de tous les actes 

 de leurs subordonnés. 



Au point de vue de l'organisation locale, nous verrons plus loin que les 

 colonies anglaises se divisent en trois classes : 



Les colonies de la Couronne, où le pouvoir central exerce un plein con- 

 trôle sur la législation; 



Les colonies dotées d'institutions représentatives sans gouvernement res- 

 ponsable; 



Les colonies possédant des institutions représentatives et un gouverne- 

 ment responsable. 



L'administration extérieure va donc d'un extrême à l'autre ; on y trouve 

 et la liberté presque absolue et la sujétion complète. 



Au-dessus de ces traits particuliers, règne une idée générale, qu'il est 

 intéressant d'observer; car elle constitue la note caractéristique de la poli- 

 tique coloniale anglaise. Qu'il s'agisse de l'Inde, terre de la Couronne, ou du 

 Canada, État fédéral, possédant des institutions représentatives et un 

 ministère responsable, les possessions britanniques n'ont aucune représen- 

 tation au sein du pouvoir métropolitain; elles n'envoient de députés à 

 aucune des deux chambres de Londres. 



L'Angleterre a craint que ces représentants, en raison de l'étendue des 

 territoires extra-européens, eussent été trop nombreux et eussent exercé une 

 influence prépondérante. L'idée de convoquer à des dislances considérables 

 les membres d'une assemblée politique, parut d'ailleurs impraticable. Quoi 

 qu'il en soit, ont peut se demander quel eut été le cours des événements, si 

 le principe de la représentalion coloniale, que des esprits éclairés semblent 

 vouloir adopter, avait été admis. Est-il déraisonnable de supposer que 

 l'empire britannique n'aurait pas échappé à un démembrement? 



Ce refus de la représentation des colonies dans le parlement île West- 

 minster explique les larges prérogatives accordées par l'Angleterre à ses 



