ET ROLE DE L'ETAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. Ô23 



Comme nous le verrons dans la suite de ce chapitre, ces quelques lignes, 

 qui reproduisent une observation vieille de plus de Irois siècles, recèlent 

 toute la politique coloniale encore suivie de nos jours par les Anglais. 



Les conquêtes de ce peuplé ne prirent une certaine importance en Orient 

 qu'à partir do i 600, date de la formation de la Compagnie des Indes, dont 

 nous nous occuperons plus loin. Avant celle époque, le négoce avec PExIréme- 

 Orienl était le plus souvent forcé, pour fuir toute rencontre, de prendre la 

 voie de la mer Caspienne et de la Perse. 



Sous les derniers Stuarl, une foule de familles anglaises traversèrent 

 rOcéan pour chercher un lieu de repos et de liberté, où elles pouvaient vivre 

 à l'abri des persécutions. Jacques l^"", comprenant que les entreprises loin- 

 taines élaient indispensables à la grandeur de son pays, s'appliqua constam- 

 ment à diriger l'ardeur de ses sujets vers des expéditions pacifiques, à pro- 

 pager ainsi l'industrie et la civilisation anglaises au delà des mers. 



En 1606, il divisa la Virginie en deux parties à peu près égales, dont 

 l'une conserva le nom de cet établissement ou s'appela colonie du Sud, 

 l'autre fut la Nouvelle-Angleterre ou colonie du Nord. Plus lard, cette contrée 

 fut un des treize Étals primitifs de l'Union. 



A partir du milieu du XVII'' siècle, la puissance de la Grande-Bretagne 

 outre-mer s'accrut avec rapidité. En 1661, Catherine de Bragance apporta 

 l'île de Bombay en dot au roi Charles II; l'amiral G. Peen enleva la 

 Jamaïque aux Espagnols en 165o, et depuis l'Angleterre l'a toujours gardée; 

 la Néerlande lui céda l'Élat de New- York en 1674; enfin, au siècle suivant, 

 le traité de Paris de 1763, en mutilant la France et l'Espagne, augmenta 

 sensiblement le domaine colonial de l'Angleterre et inaugura pour celle-ci 

 une prédominance maritime qui n'a cessé de s'aflBrmer depuis lors. 



SECTION PREMIÈRE 



CAUSES DE l'extension ET DE LA SUPRÉMATIE DES COLONIES ANGLAISES. 



La suprématie coloniale de la Grande-Bretagne et ses conséquences 

 fureni non le fait du hasard, mais plutôt le résultat d'une nécessité. Les 

 causes de celte expansion, dont la recherche est des plus inléressanles au 



