422 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX^ SIÈCLE 



CHAPITRE VII 

 Système allemand. 



INTRODUCTION 



Dès le XVII* siècle, le Grand Electeur avait provocjué la formation d'une 

 compagnie coloniale, pour Pexploilation d'un territoire sur la côte de Guinée. 

 Afin d'assurer la sécurité de cette colonie naissante, il avait fait construire, 

 près du cap des Trois-Pointes, une forteresse qui reçut le nom de Gross 

 Friedrichsburg et qui fut prise, en 1718, par les Néerlandais (^). En 1685, 

 il avait aussi fait occuper et fortifier les petites îles d'Arguin, à 5 kilomètres 

 du cap Blanc, qui tombèrent aux mains des Français en 1721. 



Les successeurs du Grand Électeur, complèlemenl absorbés par les guerres 

 continentales, ne poursuivirent pas ces vastes projets, sauf Frédéric II, qui, 

 en 17S1, après l'acquisition de POst-Frise, fonda à Emden, autrefois Amisia, 

 port du Hanovre, situé près de l'emboucbure de l'Ems, une compagnie des 

 Indes au capital de quatre millions. Cette entreprise disparut en 1763 et sa 

 chute fut due surtout à la jalousie des grandes compagnies ("). Mais ce ne 

 fut là qu'une tentative de colonisation. Aussi peut-on avancer que de 1685 

 à 1880, c'est-à-dire pendant deux siècles, la Prusse se désintéressa de 

 toutes entreprises outre-mer. Cependant dés avant la guerre de 1870, évé- 

 nement à la suite duquel le prestige de l'Allemagne augmenta considérable- 

 ment sous diflférenles formes, on vit, sur toutes les côtes, dans les ports les 

 moins connus comme dans les plus fréquentés, surgir des comptoirs allemands, 

 alimentés de produits germaniques. Peu à peu, prenant plus d'importance, 



(1) ScHùCK, Braiidenhurg-Preiissens Kolonialpolilik {1647-1721). Leipzig, 1899, avec une 

 préface par le D'' Kayser, chef du département colonial allemand. Schùck donne tous les 

 documents sur les entreprises du Grand Electeur. 



(2) Noël, Histoire du commerce du monde, t. 11, p. 181. 



