408 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX^ SIÈCLE 



farouches et guerrières de ces contrées n'acceptèrent la loi du vainqueur 

 qiraprès de nombreuses tentatives de rébellion. 



SECTION II 



LA COLONISATION RUSSE DEPUIS 1818 JUSQu'a NOS JOURS. 

 LES DÉBUTS DE LA COLONISATION CONTEMPORAINE. 



Le 26 avril 1818, l'empereur Alexandre h"^ signa un ukase réorganisant 

 les colonies militaires de l'Empire. Le but |)oursuivi par ce souverain élail 

 de fonder des régiments d'infanterie ou de cavalerie avec les paysans serfs 

 de la Couronne, dans des provinces encore presque désertes et incultes. En 

 temps de paix, ces soldais cullivaienl la terre, et au moment du danger ils se 

 rassemblaient comme combattants. 



De leur côté, les habitants recevaient des concessions de terre en échange 

 desquelles ils avaient l'obligation de nourrir les soldais qui, à leur tour, élaient 

 astreints à des prestations de travail envers les paysans. On retenait ainsi 

 sous les armes les forces considérables, ramenées de France, après la cam- 

 pagne de 18'! 5, sans avoir à supporter de grands frais d'entretien et sans 

 enlever des bras à l'agricuilure. De son côté, le soldai, en s'adonnant aux 

 travaux des champs, amassait un petit capital pour ses vieux jours. 



Par ces garnisons toutes formées sur les frontières, on espérait remédier 

 aux difficultés du rassemblement des forces mililaires dont le transport se 

 faisait auparavant avec une lenteur désespérante. De plus, la population mâle 

 de lous les villages coloniaux constituait de vrais corps de réserve. Ces 

 établissements de soldats cultivateurs, créés par le comte Arakicheiev, furent 

 disloqués après 1830; l'institution ne donna pas, au point de vue financier, 

 les résultats espérés (*), et de plus, parut dangereuse pour la sûreté de l'Em- 

 pire. Cette expérience démontre une fois de plus que les travaux agricoles 

 s'associenl mal avec les exercices militaires. Elle prouve qu'il faut laisser le 



(1) En 1826, les frais de premier établissement s'élevaient à 32,482,733 roubles. 



