ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 5()7 



quiétude, qu'elle ne doil plus veiller aux dangers qui peuvent naître spécia- 

 lement du perfectionnement des engins de guerre. Ainsi l'on a agité, depuis 

 quelque temps déjà, la question de savoir si Gibraltar assure encore absolu- 

 ment la roule des Indes. Certaines autorités prétendent que, grâce aux pro- 

 grès de l'arlillerie, ce roclier n'a plus son importance ancienne, et l'amirauté 

 anglaise recherche le moyen de remédier à cet état de choses, il faudra que 

 l'Angleterre se contente de conserver Gibraltar comme un point d'où l'on 

 pourra simplement signaler le passage des navires ennemis, ou qu'elle aille 

 plus loin, qu'elle cherche à entrer en possession de Tanger et de Ceuta. 

 Elle pourrait, peut-être, obtenir cette dernière ville, qui possède un port sûr 

 et étendu, facile à protéger, en l'échangeant contre Gibraltar. .Mais les 

 Anglais se résigneront-ils jamais à céder celle citadelle qui évoque de si 

 beaux souvenirs, et à laquelle ils restent attachés de cœur, depuis le mémo- 

 rable siège de 1772-1782? 



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SECTION Vil 

 INDE BRITANNIQUE 



INTRODUCTION . 



Après avoir établi la factorerie de Hougly et pris pied dans l'Inde par 

 l'acquisition de l'ilol de Bombay, apporté en dol à Charles II par dona 

 Catherine de Bragance, infante de Portugal, les Anglais donnèrent une forme 

 inconnue jusqu'alors au commerce et au système politique des colonies. Ils 

 accordèrent le monopole des relations mercantiles avec les Indes à une 

 société privée, et deux cents ans plus tard seulement ils reconnurent que 

 la liberté est indispensable au dévelop[)emenl du commerce des contrées 



