ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 215 



Pouvait-elle agir plus sagemenlet ne pas se rappeler que déjà, sous Louis XIV, 

 elle avail connu ces terribles lendennains de vicloire, ces retours soudains, 

 farouches de la fortune lassée? 



Aussi, à partir de la signature du traité de Paris (30 mai 181 4), la 

 France s'adonna-t-elle à une œuvre de conservation, de réparation si sérieuse 

 de son domaine d'oulre-mer, qu'elle ne larda pas à reconquérir un rang 

 honorable parmi les puissances colonisatrices. 



Si, après le Congrès de Vienne, elle fut en proie à l'indifilerence, au 

 découragement produits par des désastres récents, la Restauration suivit une 

 politique dans son ensemble très sage, très modérée. Elle n'a pas réussi dans 

 toutes ses entreprises, mais elle s'est rendu un compte exact de la situation. 

 Elle était à peine remise des émotions provoquées par la tragédie napo- 

 léonienne, lorsque les troupes françaises débarquèrent à Alger. 



Le gouvernement de juillet créa sur la côte occidentale de l'Afrique, dans 

 l'océan Indien et les archipels de l'Océanie, des stations navales pour servir 

 de points d'appui à sa flotte. 



Le second empire annexa la Nouvelle-Calédonie et la Cochinchine, 

 agrandit le Sénégal. Il inaugura une politique nouvelle, caractérisée par les 

 sénatus-consulles du 3 mai 4 854. et du 4 juillet 1866, que nous examine- 

 rons ultérieurement. 



Enfin, la troisième république établit son protectorat sur la Tunisie, 

 explora l'Ogôoué et le Congo, s'occupa aclivemenl du Sénégal et du Soudan, 

 prit pied en Indo-Chine, affermit son autorité sur le Tonkin et conquit 

 Madagascar. 



Tout en augmentant considérablement les possessions françaises, le 

 régime contemporain les a dotées d'institutions libérales, et « jamais la 

 question coloniale n'a tenu en France autant de place qu'à l'heure actuelle, 

 soit dans les conseils du gouvernement, soit dans les préoccupations de l'opi- 

 nion publique (') ». Nos voisins ont repris la tradition de l'extension colo- 

 niale, qui a été la politique de Henri IV, de Richelieu, de Colberl, de Dupleix 

 et de tous les génies dont la grande nation a le droit de s'enorgueillir. 



(^) Arth. GinAULT, Principes de colonisation et de législation coloniale, p. 214. 



