ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 457 



(levait l'cnifager à profiler du percemenl de rislhme de Suez pour reprendre 

 la place si glorieusement occupée par les aïeux dans le commerce du monde. 

 Aussi, on peut en inférer que celte réminiscence de Tanlique prospérité de la 

 patrie n'a pas élé élrangére à la décision prise par le gouvernement d'établir 

 des échelles et des points de relâche dans la mer Kouge ('). 



(^om|)renant toute Timporlance de celle question, M. Crispi s'exprimait 

 comme suit, le 42 mai 1888, à la Chambre des députés : « Des anciennes 

 conquêtes des républiques italiennes, il n'a rien survécu; l'ihdie nouvelle a 

 tout à l'aire sous ce rapport. L'extension coloniale est, |)Our les nations 

 modernes, une question vitale. Les avantages ([u'elle procure ne sont pas 

 de ceux qui se traduisent par des chiffres. » 



Cela est vrai surtout pour Tltalie, à laquelle ;M. Leroy-Beaulieu ('^) 

 reconnaît une vocation coloniale incontestable. Ce pays regorge de popula- 

 tion et l'esprit d'aventure, de découverte el de commerce a toujours été le 

 propre de ses habitants. 



SECTION 11 



PREMIERS PROJETS DE COLONISATION. POURQUOI l'iTALIE EST ALLÉE EN ERYTHRÉE. 



Vers 4871, l'Italie avait eu le projet de coloniser la iXouvelle-Guinée; 

 mais, pour des molifs restés inconnus, l'expédition que devait diriger 

 Menotli, fils aine du général Garibaldi, et pour laquelle on avait amassé 

 plus de 30 millions de lires, fut abandonnée. La Nouvelle-Guinée, dont 

 l'étendue égale celle de la France, eût fait une superbe colonie italienne. 



L'Italie songea aussi à coloniser la Tripolilaine; mais la réalisation d'un 

 tel projet allait à l'enconlre des vues de la Grande -I5retai:ne, (|ui poussa les 

 Italiens vers TAbyssinie. En effet, la présence des sujets de la iMaison de 

 Savoie à Tripoli aurait consolidé les inicrêts de Pllalie et de la France 

 dans l'Afrique septentrionale. Or, s'il est une nation qui craint la formation 

 d'une ligue latine, c'est assurément rAngIctcrre. Établie en ïripolilaine, 



(i) Rolin-Jaequemyns, Vannée 1S88 au point, de vue de la paix et du droit international 

 (Revue de droit international et de législation comparée, 1889). 

 (2) De la colonisation, p. 316. 



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