458 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XLX'^ SIÈCLE 



rilalie pouvait continuer le l'éseau ferré algérien, qui aurait dominé 

 l'Egypte ('). Les Anglo-Saxous, en facilitant rétablissement des Italiens 

 sur les bords de la mer Rouge, ont empêché le contact de ceux-ci avec la 

 France en Afrique et par là même détourné cette dernière nation de prendre 

 pied en Erythrée. C'était la chose capitale au point de vue des visées de 

 la Grande-Bretagne sur l'Egypte; en eiïet, quel aurait été le sort réservé 

 à l'occupalion anglaise de cette région et de son prolongement, le Soudan, 

 que serait devenu le canal de Suez, si la France avait pris la place des 

 Italiens? Maîtres des positions (|ui commandent la vallée du Nil et qui 

 dominent la mer Kouge, avec des ports sûrs à la côte pour abriter ses 

 navires, des ressources immenses pour alimenter son commerce et des 

 populations belliqueuses, énergiques, pour appuyer son action, la France, 

 sans lutte, sans guerre, sans dépenses, aurait pu devenir l'arbitre de la 

 politique européenne, la souveraine de l'Orient, la gardienne loule-|)uis- 

 santc de la route des Indes. 



L'Angleterre n'en a jamais douté; il a fallu les échecs sanglants subis 

 par ses armes au Soudan et sur la voie de Kharloum, pour léloigner de ces 

 sommets qui resteront toujours comme une menace suspendue sur les 

 occupants de l'Egypte, aussi longtemps que, par elle-même ou par ses 

 alliés, la Grande-Bretagne ne sera pas parvenue à s'y implanter (-). 



Il esta remarquer que depuis le commencement du XIX* siècle, l'Abyssinie 

 a été convoitée ou occupée partiellement par plusieurs nations. C'est ainsi 

 qu'en 1840, la France acquit la baie d'Adulis, sans jamais procéder à une 

 prise de possession elTeclive, et, aujourd'hui encore, elle n'exerce qu'un 

 protectorat sur cette ville de la mer Rouge. IMus tard, lors de leur célèbre 

 expédition en Abyssinie, les Anglais ont fondé sur les côtes de ce pays des 

 établissements provisoires, et les Égyptiens, de leur côté, y ont occupé 

 notamment les ports de Souakun et de .Massaouah, pendant leur période 

 d'expansion. Enfin, lorscjue le coiuloininium anglo-français eut pris fin, les 



(M G. u'Orckt, L'Italie et la colonie cVÉrylhrée (Revue duitannique, 1892, t. V). — Cet 

 article fort inléressant renvoie au rapport de la commission d'enquête italienne, par le 

 comte de San Guiliano. 



f^) Denis de Rivovhk, Dans la mer Rouije (Iîevuk isiuianmque, 1888, t. I, p. 29o). 



