ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 459 



destinées dii royaume des Pharaons furent remises entre les mains des 

 Anglais. 



C'est vers ce moment que l'Europe songea sérieusement, non encore à 

 coloniser, mais à morceler PAIVique, et que Tltalie, prise comme les autres 

 puissances de la fièvre coloniale, voulut avoir des possessions outre-mer. 

 En présence de celte curée, à laquelle elle n'avait pas été conviée, elle 

 réclama sa part. On lui offrit et elle accepta une partie des dépouilles, ainsi 

 que certains droits réclamés par TÉgypte (^). 



L'Italie ne pouvait refuser l'ofTre qui lui était faite, sans s'exposer à ne 

 jamais posséder de territoire oulre-mer, A cette époque déjà, les pays pro- 

 pres à la fondation de colonies de peuplement étaient rares; car les puissances 

 maritimes s'étaient emparées de tout ce qui pouvait être habité par la race 

 blanche. Il restait, il est vrai, le Maroc et la Tripolilaine, et bien que l'Italie 

 et l'Espagne soient les deux pays qui semblent appelés à y faire sentir leur 

 influence s'ils étaient de force à s'en emparer, le Cabinet de Rome se 

 rappelait que l'Angleterre l'avait empêché jadis d'occuper la côte septen- 

 trionale de l'Afrique. 



L'installation des Italiens sur les côtes de la mer Rouge remonte au 

 18 décembre 1869. A cette date le gouvernement italien autorisa le 

 professeur .Joseph Sapelo, missionnaire lazariste, à acheter au sultan de 

 Raheita, l'Ile Darmakie, pour le compte de la société générale de navigation 

 Florio Bubatiino. Néanmoins, les entreprises de l'Italie en Afrique ne prirent 

 un caractère vraiment colonial que le '28 février 1882, quand l'Angleterre 

 reconnut la souveraineté de la péninsule italienne sur la baie d'Assab et 

 prit acte des traités du Cabinet du Quirinal avec le sultan de Raheïla. En 

 effet, le gouvernement italien racheta, dès le 10 mars 1882, la propriété 

 privée de la société Rubattino, et, le 5 juillet suivant, fit voter par le Parle- 

 ment une loi créant la colonie italienne d'Assab. 



Au commencement de 1885, la colonisation italienne prit une nouvelle 

 extension. Une expédition placée sous les ordres du colonel Saletta, et dont la 

 destination avouée était Assab, quitta Naples à la fin de 1884. Au bout de 



(1) J. Chaillf.y-Bkrt, La politique coloniale de l'Italie (Économiste français, 1892). 



