424 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX<^ SIÈCLE 



lendemain de leurs vicloires mililaires, songèrent à compléter leurs succès 

 sur le terrain économique. 



En 1871, M. de Bismarck déclarait : « Je ne veux point de colonies. 

 Pour nous autres, Allemands, des possessions lointaines seraient exactement 

 ce qu'est la pelisse de zibeline pour certaines familles nobles de la Pologne 

 qui n'ont pas de chemises. Il ne faut pas se préoccuper de ce qu'on peut 

 prendre, la question est de savoir ce dont on a besoin. » 



Celte opinion personnelle s'accordait avec celle de la nation qui paraissait 

 à celte époque peu disposée à s'aventurer oulre-mer, à prendre sa pari des 

 joies et des douleurs allachées aux entreprises coloniales; mais l'une et 

 l'autre se modifièrent le jour où l'Allemagne fut persuadée que la création 

 d'un empire colonial est non seulement fort utile à son industrie et à son 

 commerce, mais doit aussi lui permettre déjouer un rôle encore plus impor- 

 tant dans le mouvement européen. 



L'essor prodigieux pris par l'industrie et le commerce allemands, à la suite 

 du traité de Francfort, força nos voisins d'outre-Rhin d'imposer leurs mar- 

 chandises à l'Europe. Celle-ci songea à se défendre, et vers 1883 s'accen- 

 tuèrent tout à coup des tendances protectionnistes, dont les consé(|uences 

 auraient été désastreuses pour l'Empire, si tous les territoires encore libres 

 outre-mer étaient tombés entre les mains de puissances hostiles au commerce 

 étranger. 



SECTION PREMIÈRE 



FOKMATION DE l'eMPIKE COLONIAL ALLEMAND. 



Comprenantque les derniers territoires encore libres, perdus çà et là dans le 

 monde, allaient être disputés et occupés dans un délai relativement rappro- 

 ché, l'Allemagne jugea qu'il était temps pour elled'aflirmer son désir de devenir 

 une puissance coloniale, en jetant les bases de son empire d'oulre-mer. 



Dès les années 1883 et 1884, elle prit pied en Afrique et en Océanie. 

 Sur la côle occidentale du premier de ces continents, elle acquit le Luderitz- 

 land, au midi de l'Angola; le Cameroun dans la baie de Biafra; le Togo, 



