ET ROLE DE L'ETAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 455 



nenienl à agir. » Disons, en passant, que celle modération de langage donna 

 lieu à des polémiques acerbes, (|ui se produisirent spécialement dans la 

 Gazelle de Cologne et dans la Gazelle Nationale. 



Néanmoins, le Gouvernemeni persévéra dans sa manière de voir, laissa 

 même passer sans protestation les annexions de TAngleterre dans l'Afrique 

 australe et sur la côte occidentale, comme aussi les agrandissements de 

 ritalie dans la région des Somalis. Il se borna, vers la fin de 4889, à 

 demander de nouveaux fonds pour Texpédilion Wissmann, pour les troupes 

 du sud-ouest de l'Afrique et pour l'établissement d'une ligne de navigation 

 à vapeur entre l'Allemagne et l'Afrique orientale. Remarquons qu'à ce 

 moment, le parti du centre, ayant obtenu l'admission des missionnaires dans 

 les colonies, appuya la politique coloniale du Gouvernement. M. de Fran- 

 kenstein déclara, au sein de la Commission du budget, que ses amis avaient 

 été à l'origine absolument bostiles à ces expéditions coloniales, mais qu'au 

 point où les choses en étaient, ils ne voulaient pas encourir la responsabilité 

 de refuser les crédits. Cette altitude était sage; car la masse de la nation 

 allemande ne partageait pas les préventions des progressistes contre les 

 financiers qui réclamaient l'appui de l'Empire, en faveur de leurs Intérêts 

 engagés dans les affaires coloniales. Le sentiment national était d'ailleurs 

 flatté des succès de Wissmann (^). 



Le général de Caprivi, que l'on disait hostile aux entreprises coloniales, 

 s'avança dans cette voie plus loin que son prédécesseur et, à partir de 1890, 

 le principe posé par le prince de Bismarck ne fut plus guère en pratique. En 

 s'efforçant de liquider les entreprises trop aventureuses, M. de Caprivi 

 mérita l'approbation générale. Le traité du l-^"^ juillet 4890, qui cède l'île 

 d'Helgoland à l'Allemagne contre certains avantages accordés à l'Angleterre 

 dans le sultanat de Zanzibar, constitue l'acte le plus Important de celte 

 politi(|ue. Le 5 février 1894, le Chancelier fit connaître à la tribune du 

 Reichstag les principes généraux dont II entendait s'inspirer en matière 

 coloniale. « Nous voulons, a-t-ll dit, prendre en mains l'administration comme 

 une administration impériale immédiate, ou, si l'on peut s'exprimer ainsi, 

 bien que le mot soit tout à fait étranger à la constitution de l'Empire alle- 



(1) IjAvisse, La vie politique à l'étranger , p. 38. 



