ET ROLE DE L'ETAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. Ain 



les particuliers à entreprendre. Est-ce là une innovation? Certes, non. Ce 

 n'est qu'une copie intelligente, appropriée aux idées de l'époque, de la 

 politique suivie par les Anglais au XVI« siècle, sous Elisabeth. L'histoire 

 nous montre cette souveraine, louant et récompensant ceux dont les entre- 

 prises outre-mer ont été heureuses, tout en réclamant sa part dans leurs 

 prises. Au XIX^ siècle, l'Allemagne tient la même conduite à l'égard de 

 ses enfants qui vont au loin ouvrir des débouchés à l'Empire, en se couvrant 

 du pavillon de la mère patrie. Les Allemands ont étudié l'histoire, et de 

 même que la fille de Henri VIII était de connivence avec les aventuriers, les 

 corsaires et les pirates pour faciliter leurs expéditions sans en courir le 

 risque, de même l'empereur Guillaume I*"" et ses successeurs ont abandonné 

 à l'initiative privée la mise en exploitation du domaine colonial de l'Allemagne, 

 assurant les colons d'un appui moral plutôt qu'effectif. 



L'exemple donné par la Grande-Bretagne a paru d'autant meilleur à suivre, 

 qu'au point de vue commercial, le caractère de l'Allemand présente beaucoup 

 d'analogie avec celui de l'Anglais. Jusqu'il y a quelques années, il a surtout 

 développé ses aptitudes, son essor industriel et commercial; mais aujourd'hui 

 qu'il se sent assez fort pour tenir tête aux autres nations, il en profite pour 

 faire sentir sa puissance en dehors de l'Empire. Aussi depuis 1870, la poli- 

 tique commerciale de cet État a évolué suivant les besoins journaliers; une 

 inlervenlion ofïicielle et constante a fait progresser dans les mêmes limites 

 toutes les questions économiques et sociales, de manière qu'aujourd'hui cette 

 nation peut se lancer sans secousses dans la voie de la politique coloniale. 

 Ce grand esprit de méthode, cette décision remarquable devaient servir 

 d'une façon toute particulière les Allemands dans la formation de leur empire 

 d'oulre-mer. Préparés de longue date, ils ne devaient rien laisser au hasard 

 capricieux des explorateurs. La fortune leur sourit aussi bien sur le terrain 

 de l'expHUsion coloniale que sur celui de l'industrie, du commerce et de la 

 diploniHiie. Pour arrivera ce but, il leur a suffi de réunir en une sorte de 

 faisceau compact toutes leurs forces. Toujours guidés par leur esprit d'asso- 

 ciation, ils ont fondé des sociétés de colonisation, qui étudient les questions 

 relatives à l'expansion coloniale dans ses rapports avec l'industrie et le 

 commerce, et provoquent la formation de compagnies pour l'exploitation 



