552 THÉORIES DE F.Â COLONISATtON AU XIX" SIÈCLE 



kercjue avdil élé Tacle le plus impopulaire de la nouvelle royauté. Les 

 Communes, parmi tous les crimes qu'elles reprochaieni au comte de CJaren- 

 don, ministre du roi Charles II, mellaienl au premier rang son altachemenl 

 à la France. Enfin, le souvenir d'injures récentes et cruelles, soulTerles des 

 deux côtés, éloignait, surtout depuis la Restauration, l'Angleterre des 

 Provinces-Unies, dont la politique étrangère avait été si dénuée de sagesse et 

 de vigueur. 



La chute du comte de Clarendon et l'opposition toujours croissante 

 amenèrent Charles II à adopter un nouveau plan politique. Son ministre à 

 Bruxelles, sir William Temple, lui démontra tout l'intérêt que l'Angleterre 

 pourrait retirer d'un rapprochement avec la Néerlande, dans le but d'arrêter 

 les progrès de la France. Chargé de négocier cette alliance avec les Etats- 

 Généraux, sir William Temple rencontra à La Haye le premier ministre 

 Jean de Witt; dépassant les vues qu'il avait exposées à son souverain, il 

 réussit à persuader à la Suède de se joindre à la Néerlande et à l'Angleterre, 

 et forma ainsi la coalition connue sous le nom de « Triple Alliance », qui 

 devait avoir pour résultat non seulement de rendre la tranquillité à l'Europe, 

 mais encore d'élever la puissance de la Grande-Bretagne. Celle-ci, vivant en 

 paix avec la France, sa plus redoutable ennemie d'hier, put resserrer les 

 liens de son union intérieure et consacrer, à partir de cette époque, toute sa 

 force vitale au développement de ses dépendances d'outre-mer. 



Elle comprit que les deux principales causes de la prospérité des colonies 

 sont une organisation sociale fondée sur l'appropriation du sol et le défri- 

 chement des terres incultes par des colons jouissant des libertés civiles et 

 administratives. Leurs |)rérogatives étaient souvent sauvegardées par une 

 assemblée de représentants du peuple, qui ne réclamaient des impôts que 

 pour le gouvernement de la colonie. 



Nous voyons même que les dépendances anglaises de l'Amérique l'empor- 

 tèrent toujours sur celles des autres nations par un système de succession 

 favorisant, grâce à la modération des impôts, l'égalité des conditions et la 

 transmission rapide des biens. 



Mais à côté de ces principes politiques, reflet direct de l'admirable consti- 

 tution anglaise, nous trouvons, contraste frappant, une législation commer- 



