548 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX* SIÈCLE 



ALLEMAGNE. 



L'Allemagne, qui, dès les temps reculés, avail eu un goût très prononcé 

 pour Pexpalrialion, est peut-être le pays où s'observent le mieux les soubre- 

 sauts de l'émigration durant l'ère contemporaine. A la suite des événements 

 de 1815, elle reprit sa marche historique, et comme il arrive à l'origine de 

 tout mouvement, le premier élan fui assez vif. On n'évalue pas à moins de 

 30,000 le nombre des personnes qui abandonnèrent les pays de la Confédé- 

 ration germanique pendant les années 1817 et 1818. Ce mouvement fut 

 provoqué non seulement par la restitution de la liberté d'émigration, mais 

 aussi par les vives déceptions qui suivirent la paix de 1815. En effet, les 

 peuples germaniques n'avaient recueilli ni la liberté ni l'unité promises. Après 

 une réaction de plusieurs années, l'émigration eut, vers 1827, une reprise 

 assez marquée, qu'il faut attribuer aux inondations et aux mauvaises récoltes. 

 A ces causes matérielles vint encore s'ajouter la révolution de 1830, dont 

 l'effet se fit sentir par delà le Rhin. De nouveau en 1846 et 1847, les fatigués 

 d'Europe, principalement les Allemands, quittèrent le sol natal, chassés par la 

 maladie de la pomme de terre et le manque de céréales. La secousse poli- 

 tique de 184.8 troubla les populations germaniques; mais le travail abondait 

 et les saisons étaient propices aux récoltes. Lorsque la défaite de la démocratie 

 fut certaine, l'attrait du Nouveau Monde et les rigueurs politiques multi- 

 plièrent les adieux à la patrie; à ces mobiles, ne tarda à venir se joindre la 

 cherté extrême de 1851 et 1852. Enfin, l'appréhension de voir, en 1854, 

 l'Allemagne entraînée dans la guerre de Crimée donna un nouvel élan 

 à l'expatriation; mais dès que les esprits furent rassurés, c'est-à-dire à 

 partir de 1855, il se produisit une nouvelle décroissance qui s'accentua 

 d'année en année, grâce à la prospérité agricole et industrielle, à la dimi- 

 nution du prix des vivres et aux spéculations financières. Pendant la période 

 décennale de 1864 à 1874, le mouvement ascensionnel prit de nouveau 

 des proportions très grandes et atteignit annuellement le chiffre de 107,000 

 à 108,000 émigrants, par suite des guerres de 1864, 1866 et 1870. 

 La période de prospérité des affaires, qui suivit ces événements, fit tomber 

 le chifTre annuel à 49,000 pendant la période de 1875 à 1879; à partir 



