ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. o99 



sociétés ce que la théorie des fonctions nutritives est à la science de la 

 vie ('); elle constitue une branche de la science sociale, qui a pour objet 

 [)remi(îr : l'homme, être essentiellement libre, perfeciible et variable suivant 

 les temps et les lieux. La sociologie embrasse toutes les formes de l'activité 

 humaine, envisage l'ensemble des faits sociaux et a pour but le bonheur 

 moral, au même titre que le bien-être physique; elle embrasse l'organisa- 

 tion physiologi(|ue et biologique, et s'occupe en même temps des facultés 

 supérieures, qui font de chaque membre de l'humanité un être pensant et 

 intelligent; elle tend à la connaissance des lois naturelles et constantes, 

 sans lesquelles les sociétés humaines ne sauraient subsister ou prospérer, et 

 que J.-B. Say regarde comme constituant la politique rationnelle. La 

 sociologie touche au droit soit naturel, soit positif qui s'occupe principale- 

 n)ent des relations des citoyens entre eux, à la philosophie, à la morale qui 

 lui donnent une partie de ses principes, à l'histoire qui est la grande éduca- 

 trice des peuples. Elle a des racines dans le passé, et le temps a été indis- 

 pensable pour en rassembler les éléments, pour en faire un corps de 

 doctrine {-). C'est ce qu'a compris un des grands penseurs des temps 

 modernes, Monlesquieu, lorsque, dans l'Espril des Lois, il a examiné les 

 inslilutions de tous les peuples. 



Ces observations suffisent pour proclamer que la colonisation ne peut se 

 contenter des axiomes de la politique ni des aphorismes des économistes, 

 mais qu'elle doit s'inspirer de la science sociale. 



De même que l'ingénieur, (|ui se propose de doter l'industrie d'une 

 machine nouvelle, a préalablement évalué et réglé la force dont il dispose, 

 prévu les effets statiques et dynamiques, de même, dans les sciences morales 

 et politiques, il faut toujours se rendre un compte exact des lois que l'on 

 veut appliquer. Ainsi les théorèmes de la sociologie el, en particulier, la 

 question coloniale, exigent une notion approfondie de la biologie; car 

 l'homme est le facteur initial de la colonisation, et tout corps social n'est 

 qu'un agrégat dont l'être humain est l'unité primordiale. Pour coloniser, il 



(1) LiTTRÉ. 



(■2) Barrieh, Piincipeii de sociologie, t. I, p. xii. 



