ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 477 



D'autre pari, si run des fadeurs de la fondaliou des colouies fait encore 

 défaut à i'Ilalie, si elle manque d'argent, il lui reste assez de crédit pour 

 pouvoir compter sur l'assistance de la (Inance étrangère. Au mois de fé- 

 vrier 1894. déjà, plusieurs maisons d'Allemagne lui ont ofTert leur précieux 

 concours, en vue de se concerter sur la fondation d'une inslilulion de crédit, 

 avec des capilaux allemands, et indépendante des banques existantes. Il 

 est vrai qu'à celte époque, l'avenir colonial de l'Italie se présentait sous de 

 meilleurs auspices ([u'aujourd'hui. 



Si, de l'avis général, la colonisation italienne a été provoquée par la 

 surabondance de la population, si, tout en critiquant à certains points de 

 vue les entreprises coloniales de l'Italie, la plupart des économistes admet- 

 tent la possibilité de voir prospérer ces élablissemenls, nous devons cepen- 

 dant dire, pour être complet, que des auteurs attribuent l'expansion colo- 

 niale de l'Italie à une tout aulre cause que le désir d'utiliser le flot de 

 l'émigration. Les uns sont portés à croire, et d'autres vont même jusqu'à 

 atïirmer que, derrière les prélentions, les agissemenis ambitieux et les allures 

 comminatoires des Ilaliens, se cache une aulre main plus puissante : l'Angle- 

 terre; n'est-ce pas, disent-ils, l'Angleterre qui, en quelque sorte, a poussé les 

 Italiens vers l'Érylhrée dans le but d'entraver la diffusion redoutée de l'in- 

 fluence d'une aulre nation, en l'écarlant de ces plateaux d'Âbyssinie que 

 les Anglo-Saxons appréhendent de voir un jour occupés par les Français (^)? 



Que deviendront dans l'avenir les tentatives colonisatrices de l'Italie 

 moderne? Pour nous, il n'est pas encore possible de répondre d'une manière 

 certaine à celte question, sans rester dans le domaine exclusif des conjec- 

 tures. Ce n'est que dans plusieurs années qu'on pourra juger si ces entre- 

 prises vaudront les glorieux établissements de Venise, de Gênes et de Pise 

 au moNcn âge. A la veille du désastre d'Adoua, d'aucuns présageaient déjà 

 que la péninsule aurait une bien belle page dans l'histoire de la civilisation 

 de l'Afri(|ue, et que le jour n'élail pas éloigné où la mère patrie pourrait 

 récoller ce que ses premiers colons avaient semé dans ces parages. Hélas! 

 les événements leur ont démontré qu'ils étaient trop optimistes. Ce que tous 



(1) DE Caix, op. cit., pp. 49 et suiv. 



