ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 5:îI 



Après avoir coiislaté que l'État fondé par le Roi possède tous les rouages 

 d'un gouvernement civilisé : un souverain, une armée, une organisation 

 administrative el judiciaire, des consuls, des voies de conmiunicalion, 

 M. le comte Gobiet d'Alviella ajoute (juc tout cela s'est fait sans conquête, 

 par le seul prestige moral de la civilisation bien comprise et bien employée; 

 il observe ensuite fort justemeni que, si l'ouverture de l'Afrique n'avait 

 abouti qu'à fournir un nouveau cliamp de bataille aux rivalités des puissances 

 européennes, il aurait autant valu, peut-être, laisser le continent noir dans 

 son isolement séculaire. Il s'en est fallu de peu que l'œuvre de l'Association 

 internationale africaine ne vint sombrer sur cet écueil. Une polilicpic 

 prudente sut heureusement faire les sacrifices que réclamait la situation et 

 calmer les compétitions qui surgirent lors(pie celle entreprise prit corps. 

 Il fui permis ainsi à l'État Indépendant du Congo d'entrer dans le droit 

 public. 



M. le comte Goblel d'Alviella rappelle également que l'âge hislori(|ue de 

 l'œuvre africaine fui précédé d'un âge héroïque, comprenant les explorations 

 entreprises par les premières expéditions, qui ont parcouru non seulement 

 les vastes territoires de l'Etat actuel du Congo, mais aussi tout le centre de 

 l'Afrique et le versant oriental du Tanganika, où tant de lombes rappellent 

 le glorieux el triste souvenir de braves qui ont élé séduits les premiers 

 par la grandeur du but que s'était proposé la Conférence géographique de 

 Bruxelles ('). 



De son côté, Sir Edward Malet a dit à la Conférence de Berlin C^) : « On 

 croyait l'enlreprise trop grande pour réussir. On voit maintenant que le Boi 

 avait raison el que l'idée qu'il poursuivait n'était pas une utopie. Il l'a 

 menée à bonne tin, non sans ditïicullés, mais ces diflicullés même ont 

 rendu le succès d'autant plus éclalant ». 



Les dix premières années de vie de l'État Indépendant ont suffi pour 

 prouver que ces paroles étaient vraies el que la Belgique a eu raison de 

 coopérer à la réussite du projet royal. L'intérêt de noire commerce et de notre 



(1) Comte GoBLET d'Alviella, Préface de l'ouvrage de J. Becker, La vie en Afrique, p. ix. 

 (i) Séance du 23 février I880 



