378 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX" SIÈCLE 



suffisantes pour proléger le commerce de ses nalionaux. Le fait est que, 

 pendant les trois années de commerce lil)re, les négociants furent en butte 

 à toules espèces d'avanies, et l'on ne renonça à cette liberté qu'après en 

 avoir éprouvé les inconvénients. 



Ce que l'on n'a pas assez remarqué, c'est combien la Compagnie anglaise 

 était contraire à la colonisation de l'Inde. Il était impossible de fermer cet 

 empire immense aux émigranls de tous les pays. Â côté des Arméniens, des 

 Parsis, des Chinois, on y voyait un grand nombre d'Européens, débris des 

 anciennes colonies du Portugal, de la Hollande et de la France. Mais un 

 Anglais n'avait pas le droil de vivre dans l'Inde, il n'y était que toléré; 

 il n'avait pas le droit d'y demeurer sans une licence que la (iOmpagnie 

 lui accordait et qu'elle avait la faculté de retirer à volonté. Tout Anglais 

 résidant dans l'Inde pouvait être conduit en Angleterre, sans information, 

 sans jugement, sans appel, sur un simple ordre signé par le gouverneur 

 général ('). Pouvoir étrange et exorbitant, contraire à la liberté britannique, 

 à la dignité, à l'honneur de la nation ! La condition des Anglais, (|ui enga- 

 geaient leur fortune dans des spéculations immenses, était pire que celle 

 des Indiens et des Mahométans, leurs sujets, que celle des Ârméin'ens, des 

 Parsis, des Chinois, des Juifs, leurs hôtes, (|ue celles des laces mêlées, 

 dites demi-castes, des Indo-Portugais et des Indo-Anglais. 



Avec une hypocrisie révoltante, on a osé prétendre que l'on avait uni- 

 quement en vue l'avantage des habitants, en excluant les Anglais, qui seraient 

 devenus pour eux des concurrents redoutables; on oubliait ou l'on ne vou- 

 lait pas se souvenir et reconnaître que l'avancement de la civilisation du 

 peuple conquis est le devoir rigoureux d'un gouvernement qui colonise, qu'à 

 ce titre seulement sa souveraineté est légitime et peut devenir un bienfait 

 pour l'bumanilé (-). 



Toutefois, rendons justice à la Compagnie des Indes, en remarquant 

 qu'elle a donné au commerce britannique toute l'impulsion et l'étendue 

 possibles à cette époque. Que de débouchés nouveaux, dit de Beaumont (^), 



(1) First letter to sir Charles Forbes. London, 1822. 

 C-i) deSismondi, Revue encyclopédique, t. XXIV, p. 650. 

 (■^) L'Europe et ses colonies, t. Il, p. 28. 



