582 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX- SIÈCLE 



En agissant comme elle l'a fait, l'Angleterre n'a songé qu'à son propre 

 intérêt. En accordant ces concessions, elle s'est préoccupée surtout de con- 

 server ses relalions commerciales e( de prévenir les exigences de ces colo- 

 nies. 



On a dit qu'elle a donné ce qu'auraient un jour réclamé la nécessité des 

 choses el l'étendue sans cesse croissante de ses possessions. Soit. Mieux vaut 

 accorder de bonne grâce, quand il en est temps encore, ce qui plus tard 

 serait arraché par la violence. L'expérience lui a appris que la fidélité de 

 ses colonies est d'autant plus assurée que la liberté économique est plus 

 complète (^). Les progrès qui ne se font pas par des réformes se font par 

 des révolutions et amènent des déchirements. Voilà ce qui distingue émi- 

 nemment l'état présent des choses de la situation précédenie, le règne de 

 Victoria de celui d'Aureng-Zeyb. Grand et noble exemple donné par le 

 conquérant européen au delà des mers, argument sans réplique à opposer 

 aux adorateurs du sabre qui proclament l'impuissance et la slérililé des 

 gouvernements libres! 



En 1876, la reine d'Angleterre a été proclamée Impératrice de l'Inde. 

 Elle a relevé au profil de la Couronne britannique le lilre impérial qu'avait 

 porté la dynastie mongole, parce que le pouvoir personnel est la seule forme 

 de gousernement intelligible pour l'Oriental, et que les vassaux de Tlnde 

 féodale n'auraient rien compris au mécanisme compliqué des institutions 

 constitutionnelles. Derrière les magistrats, les gouverneurs, le vice-roi, se 

 dresse et plane un pouvoir stable et héréditaire, une royauté en chair et 

 en os (^). 



POLITIQUE ACTUELLE DE l'aNGLETERRE DANS l'iNDE. 



La politique suivie par l'Angleterre dans l'Inde a été de deux natures. 

 Jusqu'à l'insurreclion des Cipayes, les princes indigènes ont conservé, en 

 principe, îoule leur autorité, mais l'Angleterre saisissait toutes les occasions 



(1) AuG. Laugel, L'Angleterre politique et sociale, t. li, p. 410. 



(2) C'<^ GoBLET u'Alviella, Uu voyttge priiider dans l'Inde (fiEvuE des Deux Mondes, 

 1" octobre 1877, p. 691). 



