ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMElNT DES COLONIES. 385 



qui se présentaient pour ravir leurs domaines. Depuis 1857, au contraire, 

 le gouvernenienl anglais, tout en désirant augmenter ses possessions de 

 THindousIan, s'est surtout préoccupé de garantir le maintien intégral des 

 Étals qui lui étaient restés fidèles. 



C'est ainsi que l'on compte encore aujourd'hui dans l'Inde plus de 

 460 principautés indépendantes, d'une superficie de 210,000 milles carrés, 

 peuplées par 55 millions d'habitants et possédant des revenus s'élévant à 

 3()2 millions de francs. Parmi ces Élats, il y en a qui sont plus grands que 

 l'Angleterre, tandis que d'autres n'ont (|ue quelques kilomètres de périmètre. 

 Ils sont rattachés à la mère patrie par des traités contenant tous l'affir- 

 mation de l'hégémonie britannique; mais ils diffèrent beaucoup par la 

 nature et par l'étendue des droits découlant de ce principe (*). 



Le but vers lecpiel marche lentement le gouvernement de l'Inde est de 

 faire aux Indous une part toujours |)lus grande dans leurs affaires, de les 

 acheminer par degrés au self-governmcnl, en tant (|u'il est compatible avec 

 les inlérêls et l'autorité de l'Angleterre. 



Ce n'est d'ailleurs que l'application de la politique coloniale des Anglais, 

 qui toujours tiennent compte des lieux et des temps, des circonstances et des 

 situations. Ils ont le talent de ne point procéder de parti pris, mais d'appro- 

 prier leur système colonial aux races auxquelles ils s'adressent. D'un côté, ils 

 accorderont aux indigènes des droits qui s'étendent quelquefois jusqu'à l'éligi- 

 bilité, tandis qu'à d'autres, comme chez les Indous, par exemple, toutes les 

 fonctions sont remplies par des titulaires nommés [)ar la métropole; car le 

 principe de l'éleclion est proscrit Ç'). Cette politique ne se traduit pas aux 

 Indes par un système, mais par des principes qu'ils introduisent avec méthode 

 en saisissant le moment opportun de les appliquer. C'est en suivant de 

 telles régies (|ue le gouvernenienl est arrivé à substituer dans sa grande 

 colonie le règne de la loi au régime personnel. Cent mille Furopéens ont pu 

 maintenir leur domination sur 300 millions d'hommes, parce (|ue le Gouver- 

 nement n'a jamais imposé ses idées (pi'avec une sage lenteur, avec un 



(^) C" GoBLET d'Alviella, Ld mission de l'Angleterre dans Hnde (Revue des Deux Mondes, 

 !»■• août 1876, p. 609). 

 {2j G. Valbekt, L'Inde et l' Algérie (Revue des Deux Mondes, l«'août 1881, p. 691). 



