388 THÉORIES DE LA COLONISATION AU XIX' SIÈCLE 



inconciliable avec Télal social de celle colonie, habitée à celle époque en 

 grande partie par des Français qui possédaient encore les nrjœurs du temps 

 de Louis XIV. 



Le gouverneraenl anglais, au lieu de propager dans ce pays ses libertés, 

 son industrie el rattachement de ses colons aux institutions politiques de la 

 nouvelle mère pairie, s'eiïorça de séparer l'énergie britannique de Tinerlie 

 française; parquant l'industrie anglaise dans le Haut-Canada, il concentra 

 tous les vestiges de la domination française dans le Bas-Canada. 



Cette situation ne pouvait résister aux idées de progrès qui se firent jour 

 au commencement du XIX" siècle; l'Angleterre se vil bientôt dans ralterna- 

 live ou de laisser faire les Canadiens français comme ils l'entendaient et de 

 s'exposer ainsi à voir une répélilion de la guerre d'Amérique, ou d'accorder 

 ce qu'on entend par « gouvernement responsable » et risquer que la colonie 

 ne proclame son indépendance ('). 



Le développement politique et social des colonies anglaises de l'Amérique 

 du Nord remonte à 1837, année de l'avènement de la reine Victoria. Par 

 un acte volé celte année par le Parlement britannique, le Canada obtint 

 un gouvernement responsable en ce qui concerne les affaires d'ordre intérieur; 

 la direction des affaires extérieures fut réservée au cabinet de Londres. 



La nouvelle politique, basée sur la réunion du Haut el du Bas-Canada sous 

 un gouvernement unique, tendait à laisser une grande part du self-goveni- 

 ment au peuple, à lui donner, sur les affaires intérieures, un contrôle aussi 

 complet que le permettaient la sécurité et l'intégrité de l'empire colonial. 



Celle union, réalisée en 1841, constitua un premier pas important vers le 

 mouvemenl qui s'est affirmé constamment depuis, par la concession d'un 

 gouvernen)ent responsable dans le sens le plus large el par le transfert au 

 Canada du conirôle de ses deniers publics, revenus et impôts, employés 

 selon le vœu de la majorité dans la Chambre populaire. A ces concessions 

 vint s'ajouter l'abrogation des lois de navigation qui avaient entravé le com- 

 merce depuis l'époque de Cromwell. 



En fait, toutes les matières qui pouvaient être considérées comme relevant 



(<) liussEL, /is'sa/ sur l histoire du gouvernemmt el de la romtilulinn hrltaiiniques, p. lxx. 



