ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMEiNT DES COLOMES. 575 



la mélropole et pour les colonies. Aussi, lout acie qui arrélerail Texpansion 

 des habitants sérail non seulement une erreur, mais un crime ('). 



Nous nous résumerons en disant que pour conseiller bénévolement au 

 premier venu de gagner des contrées lointaines, il ne faut jamais avoir mis 

 les pieds dans un des ports où s'embarquent les émigrants, sur ces quais 

 couverts de pauvres, de mendiants, livrant le peu qu'ils possèdent pour 

 payer leur passage, pour se l'aire entasser à fond de cale comme des nègres, 

 laissant derrière eux les souvenirs de l'enfance, les consolations du sol natal, 

 n'ayant devant eux que des dangers et des souiïrances, un avenir sombre 

 et menaçant, sans autre gage de sûreté que des promesses imprudentes ou 

 fallacieuses, les rêves d'un philanthrope ou les mensonges d'un spéculateur; 

 il ne faut jamais avoir visité les plages où sont jetés ces émigrants qui 

 survivent au passage. Leur petit capital est consommé, et sur cette terre 

 américaine, qu'on appelle la terre de la liberté par excellence, ils arrivent 

 pauvres, inconnus et dépourvus de tout. Que deviennent-ils? On a enseigné 

 à Heidelherg, à Claris, (lu'ils découvriraient la terre promise, qu'ils rece- 

 vraient de hauts salaires, alors qu'ils se trouvent en présence d'entrepreneurs 

 qui, grâce au développement de la population, n'ont déjà plus un besoin 

 urgent de leur travail. L'émigrant est donc forcé de s'embaucher à bas prix, 

 loin de sa patrie, de ceux dont les regards seuls seraient une consolation, 

 au milieu d'un peuple inconnu, parlant peut-être une langue 'qu'il ne 

 comprend pas, professant une religion différente de celle qu'il aime (-). 



Hâtons-nous d'ajouter que les principaux États de l'Europe, notamment 

 PAnglelerre, la France, Px^llemagne, la Belgique, la Suisse, ont compris la 

 mission qin" leur incombe dans la question de l'émigration. Ils bornent leur 

 intervention à des mesures de contrôle, de protection, de police, d'hygiène, 

 et s'abstiennent ainsi de jeter leurs nationaux dans des aventures péril- 

 leuses, souvent même néfastes. 



Si l'on veut que l'émigration relève de l'initiative privée, nous estimons 



(1) La question coloniale en Angleterre (Revue maritime et coloniale, 1873, | t. XXXIX, 

 pp. 486 et 487). 

 {2j Rossi, Cours d'économie politique, 19' leçon. 



