ET ROLE DE L'ÉTAT DANS LE DÉVELOPPEMENT DES COLONIES. 475 



celle nation n'a pu se vouer tout entière à l'œuvre coloniale, avant le jour où 

 elle a renoncé à s'intéresser activement et directement aux combinaisons de 

 la politique continentale. 



L'Italie, au lieu de tenir compte de cet enseignement, a voulu, depuis 

 1884, mener de front la polilique européenne et la politique coloniale; 

 elle a accepté toutes les obligations (|ue lui imposait la qualité de membre 

 de la Triple Alliance, en même temps qu'elle s'installait en Afrique. On 

 reconnaîtra que c était une tâche trop lourde pour un pays jeune comme 

 l'Italie, dont la fortune n'est pas acquise par une longue épargne. 



Des nations riches et fortes comme l'Angleterre et la France, qui sont des 

 adultes, pleines de vigueur, disposant de nombreux capitaux depuis de longues 

 années, peuvent se charger de deux fardeaux. L'Italie, au contraire, aurait 

 dû en rejeter un; ce n'était pas celui des entreprises coloniales (^). 



Si l'Italie s'est trouvée devant la nécessité de se lancer dans la politique 

 coloniale, la ligne de conduite qu'elle a suivie, dans la conception et l'exé- 

 cuiion de son plan d'extention oulre-mer, n'a pas toujours été exemple de 

 tous reproches. 



Puisque l'obligation, pour cette nation, de fonder des établissements colo- 

 niaux, dérivait de son trop-plein de population besogneuse, elle devait, en 

 présence de son manque de capitaux, chercher à créer des colonies exclu- 

 sivement de peuplement. La condition première était donc de trouver un 

 climat sous lequel elle put transporter ses milliers d'enfanis qui veulent à tout 

 prix quitter le beau ciel de la péninsule. Or, il est prouvé aujourd'hui que 

 l'Italie ne pourra jamais songer à fonder dans l'Erythrée un établissement 

 permettant l'émigration en masse ('-). La plus grande partie devra donc être 

 convertie en une colonie d'exploitation, dont tous les travaux seront exécutés 

 par des indigènes ou des coolies, sous la direction de quelques Européens 

 assez largement payés pour prendre contre un climat énervant toutes les pré- 

 cautions exigées par l'hygiène locale. N'oublions pas que l'Italie est en proie 

 à des embarras financiers cuisants. Il faut donc compter de moins en moins 



(<) J. Chahxey-Bert, Lapolitique coloniale de l'Italie (Économistr français, 1892). 

 (21 LeUre adressée dans les premiers jours de mars 1897 aux électeurs italiens, par le 

 marquis di Hudini, président du Conseil. 



