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pierre. Lorsque nous en approchâmes, la lave se souleva, brisa la 

 muraille et s'échappa en se dirigeant de notre côté; nous pûmes 

 nous approcher assez de la coulée pour enlever des échantillons 

 au bout des longs bâtons dont nous nous étions munis. 



» Cette fois (Thîs timé) nous avons vu le lac tel que les voya- 

 geurs le dépeignent depuis plusieurs années. Il n'est cependant 

 pas arrivé souvent, je pense, qu'on l'ait trouvé plus actif. 

 De différentes cavernes, situées de ce côté du lac, s'échappent, 

 continuellement, en bouillonnant et en écumant, des flots de 

 matières embrasées qui, comme les vagues de l'Océan, viennent 

 en lames de feu se briser sur les roches des bords du lac. A des 

 intervalles, tantôt de quelques secondes seulement, et tantôt 

 d'une demi-minute, une immense fontaine jaillissante se fait jour 

 au milieu du lac et soulève autour d'elle une crête de lave rouge 

 qui n'a pas moins de dix à douze pieds de hauteur, tandis que de 

 plus petites masses laviques sont projetées jusqu'à vingt et trente 

 pieds. Tout le lac, excepté à l'endroit où jaillit l'ébullition, était 

 couvert d'une croûte scoriacée ou écurne de couleur pâle de 

 plomb, ressemblant assez à celle qui se forme à la surface d'un 

 fourneau rempli de métal en fusion. Cette croûte était dans un 

 mouvement continuel, et de divers points • les matières superfi- 

 cielles se dirigeaient vers les centres d'ébullition; à leur arrivée 

 dans ces foyers de plus grande activité ignée, elles étaient con- 

 sumées en un instant et réduites en lave fondue. Ces changements 

 incessants se manifestaient dans les différentes parties de cette 

 croûte, qui flottait à la surface de la matière liquide. De petites 

 pierres, qu'on y jetait, ne s'y enfonçaient que lentement et par- 

 tiellement comme dans la bouc. L'aspect de ces énormes jets de 

 feu, s'élevant à huit, dix ou douze pieds de hauteur et projetant 

 encore beaucoup plus haut les matières, qui s'en échappaient 

 comme des éclaboussures , produisait une impression grandiose 

 et difficile à décrire. 



» La scène changeait à chaque instant : ces immenses jets de 

 feu, dont nos plus grands feux d'artifice ne peuvent donner une 

 idée, s'élançaient tantôt sur un point, tantôt sur un autre, et 

 souvent sur trois, quatre ou cinq points du lac à la fois. A des in- 



