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des espaces considérables. Le bord de la chaudière volcanique 

 s'est encore fendu et brisé dans ses parties basses, en sorte que des 

 courants de roche fondue s'y sont précipités comme par des dé- 

 versoirs. 



« Toute la circonférence du cratère, au-dessous des murailles 

 qui l'environnent, a été inondée par la lave en fusion. Par cette 

 circonférence, ou ceinture extérieure , j'entends les limites de ce 

 qu'on appelle le Black Ledge (le bord noir). Mais il n'y a plus de 

 Black Ledge aujourd'hui; il y a plus de dix ans que les courants 

 de lave l'ont détruit. Sur la partie nord du cratère, dans la région 

 où se termine le sentier par lequel on y descend , il y a des huttes 

 construites sur le bord,' et recouvertes parla pahoehoe ou lave noire 

 solidifiée de l'intérieur; elle a été exhaussée de 70 à 100 pieds 

 par les courants successifs, provenant des autres parties du cra- 

 tère, notamment des régions voisines du Halemaumau, ou grand 

 lac de lave. 



» Des voyageurs ont prétendu, plus d'une fois, qu'il était im- 

 possible de descendre dans le cratère et d'en atteindre le fond par 

 le sentier ordinaire, à cause de la mer de feu qui s'étend jusque 

 sur ses bords. D'immenses coulées de lave se sont arrêtées et re- 

 froidies, tout le long du haut rebord qui s'est formé du côté de 

 Kau , et plusieurs lacs se sont ouverts à diverses reprises dans 

 cette localité. Suivant la dernière mesure que vous en avez prise, 

 la hauteur de ce mur (ou rebord) était, je crois, d'environ 700 

 pieds; aujourd'hui elle n'en a probablement pas plus de 600. 



» L'aire centrale reste la même; il n'y a de différence que dans 

 le soulèvement considérable que le fond a éprouvé sous l'action 

 des forces intérieures. Il forme une espèce de table (table-land) 

 bien distincte, de cinq à six cents pieds plus haute, que ne l'avait 

 donné le nivellement de 4840. 



» Le Mauna Loa jouit d'un calme parfait. Nous ne remarquons 

 de symptômes d'activité qu'au Kilauea. Nous nous attendons à 

 quelque grande démonstration de la part de ce dernier, mais sans 

 pouvoir en prédire l'époque. » 



Aux détails contenus dans ces deux lettres, M. James D. Dana, 

 ajoute les éclaircissements suivants pour les lecteurs auxquels la 



