RECHERCHES 



SUR LA 



COMPOSITION CHIMIQUE DES ACIERS. 



Gitius eniergit veritas ex errore qu»ni ex 



(■«iifusidiie. (B.) 



Avant d'aborder la (|iiestion posée par l'Académie, il est indispensable de 

 rappeler soinmairenienl les recherches à propos desquelles des doutes ont 

 pu rester dans Tespril de quelques savants sur la composition chimique des 

 aciers. 



La cémentation du fer est une des méthodes le plus en usage et nous 

 dirons même, la meilleure méthode employée pour obtenir l'acier de qualité 

 supérieure. Cette opération consiste à chauffer au rouge dans des caisses 

 convenablement fermées des barres de fer entourées de charbon de bois con- 

 cassé. Qnekpiefois on ajoute au charbon des cendres de bois, du sel marin, 

 des matières animales, etc., etc. (nous en verrons plus tard les effets); mais 

 généralement, par économie, le charbon de bois est employé seul. 



On ne comprend pas bien comment une réaction peut se produire entre 

 le charbon et le fer; puisqu'ils ne deviennent ni volatils, ni liquides aux 

 tenq)ératures employées dans la cémentation. Il a fallu admettre nécessaire- 

 ment qu'il existait en même temps un ou plusieurs autres corps susceptibles 

 de se combiner avec le carbone et de le transporter à l'état gazeux jusqu'au 



