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bien que le silicium , le soufre et le phosphore qu'on y renconlre égalemenl 

 et souvent même en plus grande quantité. 



Avant de terminer celle partie de noire travail , laissons un instant de côté 

 ce que nous croyons avoir démontré, et n'examinons la question (|u'à son point 

 de vue pratique et industriel. Nous n'avons jamais pu trouver dans le com- 

 merce une fonte , un fer ou un acier sans azote, et tous nos eiïorts pour ex- 

 pulser complètement ce corps ont été infructueux ; admettons donc ce qu'en 

 désespoir de cause soutiennent nos conlradicleurs sans l'avoir démontré: que 

 l'acier sans azote ne peut exister, et que s'il était possible d'obtenir un acier 

 complètement exempt d'azote, ce métal n'aurait pas les qualités que nous 

 lui connaissons. A quoi cela nous mènera-t-il industriellement parlant? Quel 

 besoin avons-nous de nous préoccuper de ce corps, puisque malgré tous nos 

 elTorts nous ne pouvons éviter sa présence? Puisque les fontes et les fers fran- 

 çais contiennent toujours plus d'azote que les fers de Suède et de Styrie ou que 

 les fontes à acier de l'Allemagne, ce n'est pas à l'absence de ce corps qu'il 

 faut attribuer (comme l'a dit M. Fremy), l'impuissance dans laquelle nous 

 sommes de produire de bons aciers avec les fontes françaises '. 



Et d'ailleurs la présence de ce corps est-elle un mystère pour nous, après 

 les expériences de Marchand ? la plupart des minerais de fer contiennent du 

 titane, les argiles sans exception en renferment également (Berlhier — 

 H. Deville). Rien de plus naturel alors que d'attribuer à l'azoto-carbure do 

 titane la présence ordinaire de la faible quantité d'azote que l'on trouve dans 

 les fontes et les fers. Cette hypothèse deviendra peut être une certitude, 

 si l'on réfléchit que l'azoto-carbure de titane se produit facilement avec le 

 titane, le charbon et l'azote de l'air, et qu'à une haute température, c'est un 

 des corps les plus stables que l'on connaisse, puisqu'il se forme naturellement 

 dans les hauts fourneaux (Wôhler); de plus, l'azoto-carbure de titane, comme 

 l'azoture de fer, produit de l'ammoniaque lorsqu'on le chauffe au rouge dans 

 un courant d'hydrogène. Le fer, au contraire, est complètement insensible à 

 l'action de l'azote, et l'azoture ou l'azoto-carbure de fer ne peut être préparé 

 (ju'au moyen de l'ammoniaque. Si l'on est parvenu à azoter fortement le fer 



' Les fonles belges et anglaises sont dans le même cas. 



