SLR LA COMPOSITION CHLMIQLE DES ACIERS. 7 



jamais porlé que sur des inélaux d'origines différentes ou tout au moins incon- 

 nues, il ne nous a pas paru suffisamment démontré que le fer, en devenant 

 acier, ne prenait pas d'azote; nous avons voulu faire à ce sujet une expérience 

 directe qui ne pût laisser aucun donte dans l'esprit des métallurgistes. 



Une barre de fer de Russie a été coupée en trois morceaux ; le premier 

 a été conservé tel quel, le second a été chauffé dans un cément potassicpie, 

 le troisième dans un cément ammoniacal. 



De ces trois morceaux préalablement nettoyés et limés à la surface , on a 

 pris quelques copeaux enlevés à la machine à raboter; voici ce qu'ils conte- 

 naient d'azote > dosé par le procédé de M. Boussingault : 



N° I. Fer russe sans préparation 



N" "i. Id. avec ccnicnt potassique . . . 

 iV» 3. Id. id. ammoniacal . . 



Les n"* 5 et 3 ont été fondus et coulés; après les avoir forgés et nettoyés 

 à la surface, on a pris quelques copeaux qui ont été analysés : 



N" 2. Fondu Vzote .... 0,00010 



JV" 5. id Id 0,000H 



On voit par ces nombres que le fer cémenté à la potasse ne contient pas 

 plus d'azote que le même fer non cémenté, mais que le fer cémenté à l'am- 

 moniaque a absorbé une certaine quantité d'azote (comme le ferait, du reste, 

 le fer simplement chauffé dans l'ammoniatiue). On remarque en outre que les 

 deux aciers (à la potasse et à l'ammoniaque) contiennent après la fusion la 

 même quantité d'azote à très-peu près, et que cette quantité est égale à celle 

 que contenait le fer d'où ils provenaient. 



La cémentation qui transforme le fer en acier n'augmente donc pas la 

 quantité d'azote contenue dans le fer; ce n'est pas l'azote alors qui constitue la 

 différence qui existe entre le fer et l'acier, c'est le carbone; et si tous les aciers, 

 comme le fer et la fonte, contiennent toujours de petites quantités d'azote, 

 tout porte à croire qu'il faut considérer ce corps comme une impureté, aussi 



' Ces nombres, ainsi que les suivants, sont des moyennes de plusieurs analyses. 



