DES COLOi^IES BELGES. i9 



king, baron du Saint-Empire et syndic de la ville de Brème, s'occupa le 

 l)remier, d'une manière expresse, d'un sujet si fécond en enseignements '. 

 Son travail est une dissertation inaugurale, et, malgré toute son imperfec- 

 tion, il y faut signaler des qualités incontestables. On y trouve du soin dans 

 les recherches, de l'exaclilude dans les détails, de la loyauté dans les juge- 

 ments. Malheureusement, Tœuvre est incomplète, et, dans plus d'un endroit, 

 elle manque de précision et de netteté. D'ailleurs, esprit sèchement analy- 

 fi(|ue, Eelking ne perçoit point la synthèse des choses; les qualités lumineuses 

 du crili(|ue lui font défaut. Néanmoins, il a eu le mérite déposer le premier 

 jalon d'une question du plus haut intérêt, de réunir une foule de documents 

 épars et de montrer à ses successeurs le chemin à suivre pour arriver à un 

 résultat complet. 



Après lui, trois écrivains ont traité exprofesso le même sujet. Le premier, 

 J.-G. Hoche, d'abord chapelain du collège ihéologique de Halle, et plus lard 

 pasteur du village de Bodinghausen, travailla sur le plan d'Eelking et repro- 

 duisit en partie ses données -; mais, comprenant les imperfections de l'œuvre 

 de son devancier, il combla les lacunes que ce dernier avait laissées , et com- 

 pléta dans une certaine mesure ses investigations. Il a de plus sur Eelking 

 l'avantage d'avoir vu par lui-même les traces de plusieurs colonies que le 

 syndic de Brème connaissait à peine de nom. ■ 



Avant de parler des deux autres écrivains dont je viens de faire mention, 

 je dois citer un discours sur le droit de succession des Belges en Allemagne ^, 

 prononcé, en 1792, devant l'Académie de Wittenberg, par le recteur, doc- 

 teur Kliigel; discours dans lequel le savant jurisconsulte a recherché avec un 

 soin consciencieux les origines de ce droit en Allemagne, et les causes pour 

 lesquelles il y fut introduit. Ce travail fort intéressant, et qui renferme plu- 

 sieurs indications que j'ai vainement cherchées ailleurs, semble avoir été 

 ignoré de tous les auteurs qui se sont occupés depuis lors de la matière. 



' Dissertatio historico-juridicu inaiiijuruU:i de Belgis scculo AU in Germuniam advenis 

 variisque institutis atque juribus ex eorum adventu ortis. GôUingue, 1770. 



- Historische Untersiichmigen iiber die Niedeiiandischen Kolonien in Niederdeutsddand 

 besonders der Hollunder und Flàmingei', etc. Halle, 17'J1. 



^ De viduo successore in immobilia ab uxore relicta ex iure Flamingico. Wittenberg, 1792. 



