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des colons étrangers sur les terres de ses voisins pour leur y accorder des 

 droits et des privilèges spéciaux? C'est peu vraisemblable el ce n'est nulle- 

 ment prouvé. 



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CHAPITRE V. 



ANHALT. 



Le pays d'Anhalt n"a pas toujours eu les limites dans lesquelles il est com- 

 pris aujourd'hui. Il suivit la fortune de ses seigneurs. Ceux-ci descendent 

 d'une des plus anciennes familles de l'Europe. Son chef est Bérenger, comte 

 de Ballenstedt et d'Ascanie (786). La famille d'Anhalt fut reçue, en 1218, 

 parmi les maisons princières. Ses premiers domaines s'augmentèrent, en 

 1031 , d'un territoire inmiense, situé entre TElbe et la Saal; plus tard, d'une 

 partie de la seigneurie de Billung, etc. Pour éviter toute confusion, je con- 

 sidérerai la principauté d'Anhalt au point de vue de son étendue actuelle, 

 depuis le jour où les quatre duchés primitifs se sont successivement fondus 

 en un seul par la mort du dernier duc de Bernbourg. 



« Il est de toute probabilité, dit Langelbal ', que tout le pays d'Anhalt 

 fut peuplé par des colonies néerlandaises. « Eelking, Hoche et Schlozer 

 avaient déjà émis le même avis. Wersebe seul fut d'un sentiment contraire. 

 Il a consacré quarante-huit pages "^ à prouver que de prétendues analogies 

 de noms et d'accent avec le nom de certaines villes et la langue des Pays- 

 Bas n'existent que dans l'imagination de quelques écrivains, chez qui l'igno- 

 rance le dispute à la légèreté. On est peu tenté de le suivre à travers les 

 méandres de cette interminable divagation. Tâchons d'exposer impartiale- 

 ment l'étal de la question, et laissons à Wersebe le plaisir de nier l'évidence. 



Albert l'Ours était à la tète du pays d'Anhalt, au douzième siècle, et, bien 

 (ju'on ne le voie point coloniser la principauté par lui-même, il est évident 

 qu'il favorisa directement ceux qui imitèrent l'exemple qu'il donna dans les 



' Teutsrhe Landunrfhscliaft , etc., foni. II, p. 14d. 

 ' De 698 à 74G. 



