130 HISTOIRE 



|)acifK|ue. Il joinl à une grande vigueur corporelle une activité d'esprit (pii 

 ne s arrête jamais. Religieux par instinct, il a les mœurs austères : le foyer 

 de la famille lui tient lieu de toute autre distraction. 11 est sobre dans la 

 satisfaction de ses besoins, tels que la nourriture et la boisson. Il est très- 

 attaché à son passé et répugne à toute idée d'innovation. On l'accuse de par- 

 cimonie, voire même d'avarice; je ne sais jusqu'à quel point ce reproche est 

 fondé; mais l'accueil que j'ai reçu chez les Flamands m'a donné la plus haute 

 idée de leur hospitalité; peut-être ma qualité de Flamand contribuait-elle 

 quelque peu à cet excès de générosité. 



L'altération la plus sensible qu'aient éprouvée leurs vieux usages concerne 

 le costume : celui des hommes n"a plus rien qui les différencie du reste des 

 Allemands qui vivent autour du Fldiiiiiuj. En 1G93, mourut le juge Dinn- 

 chen, à Neumarkt,el il fut le dernier qui portât un chapeau pointu à bords 

 retroussés, coiffure qui existait dans le Flaming depuis près de six cents ans^ 

 Ce chapeau avait toute l'apparence de ceux de nos anciens paysans flamands 

 et hollandais. 



Voilà bien une preuve que la mode ne change pas toujours par le fait des 

 femmes, ainsi qu'on le croit communément. Les Flamandes du cercle de 

 Jiilerbock, à la différence de leurs maris, ont conservé leur costume tradi- 

 tionnel. Ce n'est pas pourtant qu'il soit fort élégant : une jacquette de coton- 

 laine, un jupon court de couleur, bariolé et généralement rayé, des sabots 

 ou souliers ferrés, des bas de laine en hiver, voilà tout leur accoutrement. 

 Aucune ne va nu-têle; toutes, enfants, fdles, vieilles femmes, portent je ne 

 sais quel bonnet étrange, dont les longs revers plissés se dressent en arrière 

 comme des ailes d'ange ou de Mercure. 



C'est ainsi que je les ai vues, la botte sur le dos et le bâton à la main, 

 se rendre au marché de Juterbock,le mercredi seulement, quoique Jiiler- 

 bock soit leur principal débouché. On me raconta dans la ville, et j'en ai été 

 témoin, (|ue les Flamands ne parlent que lorsque leurs afiaires l'exigent , 

 (|ue, pour le reste, il est impossible de lier avec eux conversation. Les habi- 

 tants de Jiiterbock ont, du reste, grand'peine à les comprendre, tandis que 

 je causais sans difficulté avec eux. 



' Hefficr, p. 50. 



