HISTOIRE DES COLONIES BELGES. 107 



Mais celle malheureuse conlrée n'élail plus qu'une affreuse solitude. Les 

 Slaves, qui avaienl échappé au fer du vain(|ueur, s'élaienl expatriés par crainte 

 d'une dure servitude ou de Iribuls onéreux. Adolphe régnait sur un désert. 



C'était un homme aux vues larges et aux grandes conceptions. Pour ré- 

 parer, au moins en partie, les désastres qui affligeaient la Wagrie,il songea 

 à y établir des colons, à l'instar de ce qu'il avait vu pratiquer à Brème et 

 dans le Holstein. - 



Pour atteindre ce but, il envoya des commissaires dans plusieurs pays, et 

 notamment en Belgique, et les chargea de représenter aux étrangers qu'ils 

 trouveraient dans ses Étals des terres abondantes pour leur entretien et pour 

 celui de leurs familles '. 



Plusieurs auteurs racontent que le comte de Holstein vint lui-même dans 

 les Pays-Bas; d'autres passent son nom sous silence; mais tous s'accordent à 

 dire que Henri de Scalhen , son ami , emmena un grand nombre de Néerlan- 

 dais qui avaient répondu à son appel ^ 



11 résulte à l'évidence du récit de Helmold que la cause qui engagea les 

 Belges à quitter leur patrie fut la cherté ou , si l'on aime mieux, le manque 

 de prairies et de terres arables, pascuorum et agrorum salilium penuria. 

 Aussi les niincii ont-ils soin de faire miroiter devant leurs yeux une per- 



' Helmold, lib. 1, tap. 57 : « Quia autem Icrra déserta erat, misit nuncios in omnes re- 

 gioncs, Flnndiiam el Iloliandiam, Trajcctum, Wcstpliaiiara, Frisiani, ut quicunque agrorum 

 penuria arctarcntur, venirent cuiii familiis suis accepluri lerram optimam, Icrram spaciosani, 

 uberem fruclibus, redundanlem pisce et carne et commoda[ni] pascuorum gratia... » 



Mcyeri, Annales, M60 : « Hcnricus Léo, Saxoniae dux, Vandalos gentem adliur elTera- 

 lam, sibique juxta ac chrislianae pietati inimieam , postquam suis expulisset sedibus, Henricum 

 Scatensem et Adulphum Holsatiae eoniitem, trans Rlienum in Belfiimm misit, qui non parvani 

 colonorum muUiludinem ex Brabantis, Flandrisque et Hollandis in Vandaliam et Wagriam tra- 

 duxerunt, reversique sunt tune parlim Flandri in casdcm fcre oras ex quibus olim maiores 

 eorum sunt profeeli... Ego de liac demigratione niliil apud nostratcs lego. » 



2 Alberli Krantz, Hammubiirgensis , Saxonia, lib. VI, cap. 19, Coloniœ, IS20 : « Adol- 

 phus qui i)er haec ipsa tempora regebat Holsatiam, in Wagriam cultoribus vacuatani, et Mar- 

 chiones Brandenburgenses, deletis par arma cultoribus, magna ex parte desertos agros 

 Hollaudinis, Traicctensibus, Pbrisiis, Brabantiuis, Flandriisque impicvcrunt... » 



Annales Herulorum ae Vamlalorum, ap. Westplialen, I, 241 : « ... Quam [terram] vasta- 

 tam,Adolphusinstauravit pulsisque Vandalis, Morinos, Batavos, Matliacos, Frisios induxit... » 



Helmold, lor. cit. : « Ad banc vocem surrcxit innumera multitude de variis nationibus, 

 assunitisque familiis cum facultatibus, vencrunt in terram VVagircnsium ad comitem Adolfum 

 possessuri terram, quam eis pollicitus fuerat. » 



