H2 HISTOIRE 



(lo toxle est concis, mais néanmoins assez décisif pour qu'il soit inutile de le 

 connnenler. Helmold révèle clairement quel molif puissant poussait les Beiges 

 à répondre avec empressement à Tappel d'Mherl, paliehanlur vim maris, peu 

 importe qu'il s'agisse ici d'inondations récentes ou de la crainte de catastrophes 

 prochaines. Des calamités de ce genre, et qui reviennent fréquemment, suf- 

 fisent pour étouffer dans le cœur de l'homme le sentiment de la patrie, et expli- 

 (|uenl la facilité avec laquelle il renonce au sol de ses ancêtres pour se trans- 

 porter avec sa famille dans une terre étrangère. 



Il s'agit maintenant d'examiner à quelle époque les Néerlandais immigrè- 

 rent dans le Brandebourg , quels furent les commissaires chargés par Albert 

 l'Ours de recruter les colons, et enfin quels furent les territoires où ils se 

 fixèrent en masse. 



Les deux premiers points sont si intimement liés qu'on ne peut traiter de 

 l'un sans toucher à l'autre, et l'on ne saurait les éclaircir sans présenter en 

 même temps un aperçu de la situation des Etats d'Albert l'Ours. 



I. On avait généralement cru jusqu'à ce jour que la colonisation néerlan- 

 daise avait commencé après la soumission du Brandebourg tout entier, c'est- 

 à-dire après 1157; mais un double fait contredit cette opinion : le. style des 

 monuments qui furent construits par les premiers colons et qui ont survécu 

 aux ravages du temps ', et aussi les documents tant contemporains que pos- 

 térieurs que de patients érudits ont soustraits à la poussière des siècles. 



En effet, si l'on considère d'un côté que la conquête de Havelberg et de 

 Priegnitz eut lieu en 1137; si l'on réfléchit, de l'autre, que la prise de 

 Brandebourg arriva en 114.2; si l'on se rappelle enfin (pie le plus ancien 

 document sur la colonisation , c'est-à-dire la lettre de protection que l'empe- 

 reur Conrad ill donna en faveur de l'évèque de Havelberg, date de 1150, 

 on obtient un intervalle de sept ans (114-3-1 150) pendant lequel la coloni- 

 sation aurait pu commencer. 



ijiiius. in Comment, florat. Anlverp., 1578, Ép. dédie; — ^[iirclianl. Flanilrino Coiitmciil., 

 liliri IV. Antvcrp., riOG , p. 7; — • Saiidir., Fland. illiisl., I, ji. 4; — Cusiis, Jdcrboekrii dcr 

 studt Brugge, ilGS, I, p. 6). Quoi qu'il en soit, il est rcinaïuiiiable de retrouver an cd'iii de 

 rAI!eiiii\s;iie un nom de peuple presque ignon'' en Belgique. 

 ' \ny. i)liis loin, Troisihne pttrlic , section 111. 



