DES COLONIES BELGES. 155 



quis son premier bien en Poméranie, car, parmi les immigrants, il n\v avait 

 guère de gentilshommes \ » 



Mais ponrf|uoi ce chef [Slmnmimler) n'aurait-il pas pu être noble d'ori- 

 gine? On ne voit nulle part que les colons fussent exclusivement des paysans; 

 Wersebe doit, pour les besoins de sa cause , insinuer que c'était un ramassis 

 de gens sans aveu. Mais j'opposerai à son assertion , dépourvue de toutes 

 preuves, le sentiment d'un historien contemporain, qui a examiné la ques- 

 tion à un point de vue beaucoup plus impartial. « Ces colons, dit-il, n'étaient 

 nullement un tas d'aventuriers; mais il y avait parmi eux des prêtres, des 

 moines, des chevaliers ^... » 



Ce qui précède sulïît pour démontrer jusqu'à quel point l'esprit de sys- 

 tème et les préventions ont aveuglé Wersebe, et combien l'on doit se défier 

 de ses jugements. 



Wohlbriick admet sans hésitation que VUkermark fut peuplée par les 

 Néerlandais, et il fait observer avec beaucoup de raison que, si l'on ne peut 

 pas prouver ce fait par des sources certaines , c'est qu'une grande partie des 

 anciennes chartes ont péri ou disparu : « La raison fondamentale, dit-il, pour 

 laquelle il faut admettre que les colons, placés dans les diverses parlies de la 

 Marche de Brandebourg, après l'expulsion des Wendes, étaient surtout les 

 descendants des Hollandais et des Flamands, qui avaient émigré en Alle- 

 magne cent ans auparavant, c'est que ces colons jouirent, à l'époque qui 

 suivit leur établissement, des mêmes droits et des mêmes privilèges qui furent 

 accordés aux émigrants en Allemagne '\ » 



' Wersebe, II, (i22. 



- Cari Hegel, Geschichlc der Jlevktenlmrgisclten LundsUuidc. Hostoek, 18110, p. 23 ; « Die 

 iiciieii Ansiedlei- «nreii keiiieswegs eiu Ilaul'eii hloszer Abetiteùrii'... soiidern sie kameii aïs 

 Geisllielie ùnd Aliinche, RiUcr, Biirgerunil Ackerbauer lierein... » 



5 Geschichte von Lehus, I, 560, sqq. 



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