174 HISTOIRE 



Ca' mo( a plus d'une acccplion. En droit, il signilîe la détenlion corporelle 

 d'une chose avec l'inlenlion de l'avoir pour soi {Besifz) '. 



Dans le langage usuel, on l'emploie souvent dans le sens de bien, terre, 

 domaine (Besilzthùin) -. Dans quel sens les chartes prennent-elles le mot en 

 question? Il est impossible de donner à cet égard une réponse absolue; je 

 crois que les sources entendent le mol possession tantôt dans le premier sens, 

 tantôt dans l'autre. 



Tâchons d'éclaircir la (|uestion par (|uclques exemples. 



D'après Michelsen , « les colons, indépendamment des droits (|u'ils avaient 

 importés de leur patrie {fleimatsreclilc, mores), jouissaient d'un droit de pos- 

 session expressément stipulé et originairement convenu, notamment en ce qui 

 concernait la transmission et l'acquisition des terres, le régime de ces biens 

 pendant la communauté, et les prétentions que l'on pouvait faire valoir en 

 cas d'hérédité '\ » 



Michelsen qualifie ce droit des Flamands de « possession héréditaire et 

 aliénable des terres, (1er erhliche und der frète verausserlic/ie Besilz (1er 

 Gruiidslriche '*. » 



Enfin, il ajoute que la possession d'un bien llamand pouvait rendre quel- 

 (|u'un Flaiiumd, c'est-à-dire le rendre participant des droits (lamands^. 



Il va sans dire que dans ces divers cas le mol possession est pris dans le 

 sens que lui attribue le droit romain. Il en est encore de même dans le di- 

 plôme de VVichmann (1152), évêque de Nanmbourg, qui porte : « Si quis 

 eorum sine haerede morialur, possessio ejus intégra sine disiractionc per 

 curriculum anni et diei (enealur ''. » 



Mais l'interprétation change dans le passage suivant du même diplôme : 

 « Si alicujus eorum possessio venalis exponitur, compatriote suo tantum, et 

 non extero emere liceat '. » 



' « Possessio est coi'|)ori> dcteiitio ciim aiiiino sibi habeiiili. » Iiislil. 



- C'est ainsi que Ion dit, par exemple : un tel a de grandes possessions dans cette pro- 

 vince. — Ce prince a recouvre les anciennes possessionsde ses ancêtres. Voy. Dicl. de l'Acculéiine. 

 ^ Reclilsdenkmnle , p. t4G. 

 '' Ibid., p. 144. 

 s Ibid.,\). 14(1. 

 fi Ibid., p. 144. 

 ' Ibid., p. 145. Michelsen trad. ainsi: « Wenn flamisclie Landereien verl^aufilicli wiirdcn.etc. » 



