DES COLONIES BELGES. ITfi 



La charle de Gerung prend égaleineiil Texpression possessio dans sa doul)le 

 acception. Quand révêque dit : « ... in slai)ileni aelernamf|ue et heredilaiiani 

 possessionem tam ipsis (|uam onini eoruni posleritati villam... tradidi.... » 

 il me semble évideni qu'il faut entendre par là le mot possessio dans le sens 

 des InsI tîntes . 



Mais dans celte autre phrase : « Praefatis enim J'Iandrensibus in memo- 

 riam et signum enipta^ possessionis... » le sens, au premier abord , parait 

 douteux. Toutefois, le conicxto prouve qu'ici le prélat désigne le bien hérédi- 

 taire {Besilzihnm) dont les Flamands viennent de se rendre acquéreurs et (pie 

 partant la possessio dont il parle ne doit pas se traduire comme dans la 

 phrase pi'écitée. 



Quoi qu'il en soit , en supposant même que mon interprétation ne soit pas 

 exacte, ces exemples font voir que les Belges jouissaient de droits beaucoup 

 plus étendus que les possesseurs ordinaires, et que, sauf la redevance qu'ils 

 avaient à payer annuellement, ils étaient considérés comme de véritables 

 propriétaires. 



IV. A en juger par d'autres documents, il semblerait que les terres, (pie 



les colons néerlandais avaient à fertiliser, appartenaient aux souverains et 



*ux prélats quoad doininiuin directum , et aux co\ons r/uoad doniiniuiti ulile, 



de telle sorte que ces derniers détenaient alors ces biens à titre de fief [zinii 



Lehii), mais sous les conditions les plus avantageuses '. 



Ce qui est certain, c'est que les margraves, par exemple, donnaient par- 

 fois en fief la dîme tantôt d'une ferme isolée , tantôt d'un grand nombre de 

 fermes réunies; tantôt ils ajoutaient la dîme à la redevance foncière. D'où il 

 résultait que quebpiefois, mais rarement, le tenancier à titre de fief élaii 

 propriétaire du village entier^. 



Il en était ainsi pour les Hollandais de Brème comme pour les Flamands 

 de la Thuringe ou du Brandebourg. On leur concédait un droit sur les terres 

 marécageuses qu'ils devaient défricher, droit qui avait la plus grande ana- 

 logie avec l'emphytéose. Hoche ajoute qu'ils possédaient aussi leurs biens en 

 fief, (ds Leitiie ^. Enfin , ils obtenaient la concession des terres tantôt gia- 



' \ (ly. Iloclie, [>. "Jl , n" G. 

 ^ Droysen, I, (JG. 

 - llnclie, 1). 7i, 11" 5. 



