DES COLONIKS BELGES. 259 



à l'ignominie de la prison ou d'un supplice quelconque, mais peut-on atl- 

 meltre, d'autre part, que l'évêque eût voulu consenti,r à une dérogation si for- 

 melle aux lois de son pays, au profit d'une poignée d'étrangers qui auraient 

 pu dès lors commettre les plus grands crimes, moyennant une faible amende 

 et sans avoir à craindre un châtiment infamant? Cette hypothèse me parait 

 inadmissible. 



Il faut chercher une autre étymologie au mot zip. Ne la trouverions-nous 

 pas dans le mot slave zcpisck (racine se/> ou osep, blé; polonais cixeyo; 

 bohème syp), qui signifie une redevance de blé (en allemand Zinskorut^) 

 Comme des tribus slaves habitaient les contrées où nous trouvons le mol en 

 usage , il est tout naturel d'en chercher l'origine dans leur langue. 



L'histoire confirme ces inductions philologiques. Dans une transaction inter- 

 venue entre Hedwige, abbesse de Sainte-JJarie, el l'abbé du cloître de Huch 

 (1282), il fut convenu que ce dernier lui donnerait très modios Irilici et 

 avenae cpiae vocatur zipcorn. 



Dans un diplôme de Didier, marquis de Landsberg, découvert au com- 

 mencement du dix-huitième siècle, Frédéric , évéque de Warsebourg, obtint, 

 moyennant 300 marcs d'argent, le zip dans une certaine localité. « Aimona 

 quae zip vulgariter appel latur. » 



Le môme droit fut importé en Poméranie '. Nous'apprenons aussi par une 

 matrice cadastrale [Calasler] de Pegau, près de Leipzig, qu'un paysan de- 

 vait donner ^/ide mesure de froipenl à litre de ziepzins'^. 



Ces exemples sulTisenl pour démontrer que le mol zip n'a , dans la charte 

 de Gerung, d'autre signification que celle d'une redevance en nature, c'est- 

 à-dire en blé, dont les Flamands purent se libérer au moyen d'une faible 

 somme d'argent : et c'était là, sans aucun doute, un grand privilège. 



En effet, pour se racheter, les Flamands ne payaient que deux deniers 

 par ferme. Ce chiffre est des plus minimes. Il ne peut se comparer qu'avec 

 les deux marcs pour cent fermes que les Belges payèrent à l'évêque de Brème, 

 pour avoir la basse juridiction. 



' Dreger, Codex diplom. Poni., p. 12. 

 2 llofhc,}). 96. 



